每天从联合国广场前经过，总是不自觉地朝广场上的标志性建筑“断腿长椅”望上一眼，不论刮风下雪，每次都能看到许多游人以它为背景拍照留念。游人为发现了这样一把奇特的三条腿的大椅子而快乐、欣喜。椅
这把12米高、重5吨的大木椅子（见图），是瑞士个体艺术家丹尼尔・伯塞特的作品。1997年，非政府组织“国际残联”为引起人们重视地雷对平民造成的伤害，准备在日内瓦树立一座纪念性雕塑，他们找到伯塞特商量。伯塞特提议在联合国广场正对联合国欧洲办事处大门对面树立一把一条腿被炸断的长椅，突出地雷对平民的伤害。没有想到的是，断腿长椅与万国宫和周围的建筑相映成趣，成为联合国广场的一个标志性建筑。有些游客可能没有记住日内瓦其他建筑物的名称，但对断腿长椅却经久不忘。
坐在日内瓦伏尔泰大街的街头咖啡厅，51岁的伯塞特向记者讲述着自己的艺术经历。伯塞特从十二、三岁开始学画，中学毕业后，离开日内瓦到英国学习雕塑和绘画艺术。几年中，他博采众长，不仅学习欧洲的雕塑艺术，而且广泛汲取东方艺术精华。他特意告诉记者，尽管从未到过中国，却对中国和远东的古老文化推崇备至。他练习过中国的太极拳，现在还能下几手围棋。从1982年开始，他在雕塑过程中对椅子产生了浓厚兴趣，椅子成为他艺术创作的重要主题之一。他指着身边的椅子说，椅子是人类向文明社会迈进的产物。椅子有大有小，形状各异，材料不同，但它们共有的特性是文化，是人类文明的象征。椅子除有坐的实用功能外，还是权力、身份和尊严的象征。从远古的皇亲国戚、宫廷贵族到当代的贵商富贾和企业大老板，都以豪华、高大或特殊材料制作的椅子代表权力和身份。而你和我现在坐在咖啡厅的椅子上，我们是平等的，是一种对话和交流。
伯塞特说，断腿长椅被特意安置在万国宫大门对面，表达了平等与对话的含义。自从1997年8月长椅安置完毕，这里成为各种重要活动和人们宣泄情绪的舞台，就连英国王妃戴安娜因车祸去世，也有人到断腿椅旁摆上鲜花凭吊，断腿长椅成为与日内瓦喷泉、花钟齐名的标志性建筑。
伯塞特告诉记者，他于2001年秋天在日内瓦湖畔搞了一次露天红椅展。他和助手在全城收集了350把人们丢弃在路边的破旧椅子，将他们全部涂成红色。在会议举行的5天内，不分昼夜，每隔20分钟将一把红椅子摆到湖边大道上，形成一条红色长椅阵，引起了市民和来自世界各地的游人的关注。
2004年初秋，联合国广场改造工程拉开序幕。根据新的设计图，联合国广场将被改造成林荫大道。然而，随着联合国广场改造工程的进展，断腿长椅最终将在何处安身，伯塞特自己也无法预测。他告诉记者，断腿长椅是专门针对万国宫大门设计的，异地而置，断腿长椅将失去它的现实意义。然而，不管断腿长椅将来在何处安身，它已向世人传递了反对战争和暴力、平等并有尊严地活着的强烈信息。
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