儿童剧是“小儿科”，儿童剧团处境艰难，演儿童剧赚不了钱……在全国大多数儿童剧团仍被这些问题困扰之时，北京儿艺的改制无疑为儿童剧的市场营销作了成功的探索，《迷宫》、《Hi可爱》的火爆演出和高票房，也让业内人士看到了儿童剧走出困境的曙光。
但在打开市场之后，儿童剧创作上的一些趋向，如形式大
儿童剧的教育功能不应否定
“儿童剧就是让孩子们乐的。”这是时下十分流行的说法。
“虽然被称作小儿科，但儿童剧的创作并不是像有些人想象的那么简单，以为只要把孩子们逗乐就行。”原中国儿艺院长、剧作家欧阳逸冰对某些人玩票似地“玩”儿童剧感到极大不满。
这位曾创作过《我的童年在黑土地》、《享受艰难》等十几部优秀儿童剧的剧作家，认为儿童剧创作有一定的规律和传统，儿童剧必须遵循戏剧和儿童教育的双重规律。虽然以前有些戏说教成分多些，形式过于拘谨，但一些优秀剧作如《马兰花》，以其完整的故事性、教育意义和活泼形式影响了几代人，儿童从这部戏中感受真善美，领悟勤劳勇敢和关爱他人的品质。而如今一些编导一上来就将过去的传统一笔抹杀，完全否定儿童剧的教育功能，认为只要让孩子们快乐就行。体现在剧作上，一方面，主题含混，剧情杂乱，语言粗糙；另一方面，全剧充斥着廉价的噱头和肤浅的俏皮，以求热闹的剧场效果。一场戏下来，孩子们乐过即忘，没有留下深刻的记忆和值得回味的东西。
对此，原中国儿艺院长，著名儿童表演艺术家方掬芬感到忧虑，她说，如今的孩子们逆反心理重，反感直白的说教，儿童剧可以将教育内容和知识融入有趣的情节或游戏中，让孩子们在笑声中接受教育。以她参演的《马兰花》为例，这部戏演了50年了，现在的版本比过去大有改进，增加了歌舞成分，至今仍受到孩子们的喜爱。“少年观众可塑性强，我们要引导他们，不能一味地迎合、迁就。”
儿童剧是戏剧艺术范畴中的一个特殊门类。儿童剧独特的审美价值、对未成年人进行思想道德建设的重要作用，是其他任何文艺样式所不能取代的。宋庆龄曾对儿童剧的作用有如下经典性的论述：“儿童是国家未来的主人，通过戏剧去培育下一代，提高他们的素质，给予他们娱乐，点燃他们的想像力，是最有意义的事情。”而今，儿童剧的教育功能被某些人彻底否定掉，只剩下一个华丽的外壳。一位戏剧专家尖锐地指出，这样搞下去，就不必搞儿童剧了，演些让孩子们发笑的杂耍、滑稽戏就可以了。
儿童剧不应成为时尚快餐
有位导演曾说，谁搞儿童剧，谁就是先锋。于是儿童剧就成了一个试验场，在这里，流行音乐、摇滚歌舞、多媒体动画、高科技声光电，令人眼花缭乱。但时尚包装下的剧情，却是支离破碎，浅薄乏味，从头至尾呈现出一种快餐的性质。
“这其实在于作者不了解儿童心理”，欧阳逸冰剖析道：有些人创作儿童剧不是深入到儿童中去，走进孩子的心灵，了解孩子们的审美需求，而是凭着自己对童年的某个记忆或走马观花地与孩子们聊一会儿，就自认为了解他们了；或者认为只要是时尚的就会受到孩子们喜爱。但其实，游离剧情的歌舞让孩子们看得不明就里，夸张前卫的造型让低幼儿童一脸茫然。他深有感触地说，前苏联教育家马卡连柯的《教育诗》为何感人，就是因为他有一生从事工读教育的生活积累。而我们的剧作家显然没有这样的精力和耐心去体验生活，因而只能做足戏外包装。
中国儿童戏剧研究会原会长、剧作家罗英认为，儿童剧给孩子带来的是灵魂的触动、心灵的慰藉和情感上的激励。孩子们看《闹天宫》，记住的是孙悟空武艺高强、嫉恶如仇和敢于反抗天庭的正义感，而并非只是花果山和天界如何漂亮、孙悟空如何闹腾。前些年苏州滑稽戏剧团的儿童剧《一二三，起步走》在广东雷州演出时，一个小姑娘拿着几十元钱，一定要捐给剧中的苏老师治病。更多的孩子看了演出后，用老师的话说是“变得懂事了”。当今优秀的儿童剧亦不在少数，上海儿艺的《白马飞飞》、济南儿艺的《宝贝儿》、中国儿艺的《月光摇篮曲》、西安儿艺的《玫瑰园》、北京儿艺的《红领巾》等，这些剧作思想性、艺术性和观赏性俱佳，受到孩子们的喜爱，取得了社会效益和经济效益双丰收。
专家们强调，精品不是高票房堆出来的，而要经得起时间和观众的检验。市场炒作名噪一时后却未给孩子们以思想启迪，也没能在孩子们心中留下任何印象的剧作，不能算是成功之作，更不能成为儿童剧发展的方向。
儿童剧愉悦应大于娱乐
为了让孩子们爱看，时下儿童剧非常注重剧场效果，追求舞台观赏性。专家们认为，观赏性应体现在突出戏剧矛盾和舞台表现力上，为儿童提供充分的想象空间。
欧阳逸冰认为，一味以浅薄的噱头来游戏、闹腾，就是舍本逐末了。他说，儿童剧的互动并不是简单、直接地一问一答，而是要以戏剧情节和人物命运的悬念引起孩子们的共鸣，进而作出反应，如《马兰花》中的捉老猫，剧场中小观众认为老猫太坏，从而主动地帮助剧中主人公捉它。他说，一个清醒的剧作家，应该认识到孩子们的笑有几种，一是会心的笑，这出戏打动了他；二是由衷的笑，是剧中人物或情节引起了他的共鸣；三是好玩的笑，认为机智好笑；四是廉价的笑，即被表面的滑稽逗笑，笑完又不知如何要笑。孩子们欣赏艺术凭感觉，如晚会般闹腾的戏，剧场效果虽好，主创人员切不可洋洋自得。
西安儿艺导演马谣说，想要孩子们笑，最佳方法不是迎合他们，而是启发他们，以情动人，让孩子在看戏的过程中自我感悟。同时儿童剧应根据时代特征，为孩子们提供一个选择崇高或卑微的主题思想空间，从而潜移默化地在孩子心中培养起一种崇高的精神气质。
“儿童剧要使人愉悦而不是简单的娱乐，娱乐是浅层次的审美，而愉悦却比娱乐更宽泛更深刻。”欧阳逸冰深有感触地忆起曾在前苏联儿童剧院看到的情景：孩子们静静地坐在那里，津津有味地观看着契诃夫的剧作。契诃夫的剧作动作少，台词多，哲理性强，而孩子们却能静下心观赏，这种文化素养令人惊羡。反观我们的有些剧作家，用粗制滥造、庸俗浮躁之风来熏染孩子们正在形成中的心智。孩子们在付出了高票价后却得不到任何启迪，这难道不是失职？
我国有3.6亿儿童，虽然儿童剧现在面临着艺术样式多元化的冲击，但儿童剧还是大有市场的。面对这么多嗷嗷待哺的孩子，我们的儿童剧从业人员都应认真地反思这一问题：我们应给孩子们看什么样的儿童剧？
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