1977年,联合国声明每年的3月8日为国际妇女节。对于此前妇女争取平等权利的历史而言,这
妇女节象征了世界各国妇女追求平等、自由、和平与发展的不懈努力。这是一个持续而艰巨的过程。从工业化早期经济权利的争取到后来政治权利的追求,无数平凡的女性赋予了妇女解放运动以不平凡的意义。
正是由于众多普通女性的积极参与,妇女运动才赢得了巨大的影响和广泛的社会认可。例如,1908年,1500名妇女在纽约市游行,要求提高劳动报酬,缩短工作时间,并享有选举权。她们提出“面包和玫瑰”的口号,既要求得到经济保障,又要求享有较好的生活质量。1909年,美国芝加哥女工和全国纺织、服装业的工人,联合举行了声势浩大的示威游行和罢工,要求增加工资、实行八小时工作制和获得妇女选举权,得到美国和世界广大劳动妇女的热烈支持和响应,影响扩至全球。此类运动极大地推进了妇女权益的改善,也为女性在社会的政治、经济和文化等诸多事务中赢得了话语权。自上世纪初以来,国际社会或是制定宣言与国际公约 如《消除对妇女一切形式歧视公约》 ,或是成立非政府组织 如国际妇女理事会 ,或是召开国际会议 如联合国世界妇女大会 ,以多种形式为争取妇女权益提供了舞台。
妇女解放运动的不平凡意义在于,它在某种程度上是社会进步的一个最为深刻的标尺。两性差异以及由此而形成的制度与偏见,往往使得女性在阶级、种族、文化与地域之外,再受到性别上的歧视。于是,在争取民权的道路上,出现了一种迟滞现象 当普通男子获得了完整的公民权时,女性的公民权却是残缺不全的。这种状况使妇女权利的完善具有了特殊的意义 对于整个社会而言,女性成为衡量社会文明的最具挑战力的因素。
女性考验社会文明之处还在于,一个社会的法律既要对男性和女性“一视同仁”,又要有所差别,对女性“另眼相看”。作为普通的公民,女性应当享有与男性相同的一切自由权利,这是男女平等的恰当含义。然而,基于生理上的特殊性,女性较之男性又有许多特殊之处。这些差异决定了有些社会事务并不适合于女性。对此,法律必须有所照顾,“求同存异”才能保障社会公正。
当然,国际妇女节不仅要彰显女权运动所取得的伟大成就与意义,而且也是反思成果、谋求变革的重要时机。在男女平等和谐的目标尚未完全实现之前,我们永远需要这样的节日来鼓劲和反省。
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