长江学者已经成为中国教育科技界高层次人才的品牌，是高校科研和教育创新的领头人。作为长江学者，得到的不只是荣誉，更是重大的责任。我们面临的不只是填补国内空白，更是激烈的国际竞争。能否完成这样的使命，是摆在我们长江学者面前的时代考卷。
回国五年来，我们创建了北京大学干细胞研究中心。经过5年
针对如何应对激烈的国际竞争，把研究、临床和产业化更紧密地结合在一起，我在这里做一下交流。
在干细胞研究领域，建立人源的胚胎干细胞系，直到目前还是非常重要的研究领域。前几年，我国的胚胎干细胞研究进展非常缓慢,原因就是研究和临床机构相分离。胚胎干细胞建系离不开体外生殖技术，而体外生殖的机构都设在医院里。我们先后和五家医院的相关科室开展合作，可是国内的合作研究缺乏传统和机制。按照医院的规定，我们的研究人员不能进入医院的生殖科室。相当一段时间，研究工作毫无进展。在别无选择的情况下，我们花费200多万人民币在某医院的体外辅助生殖科，建立了胚胎干细胞实验室。我们的人终于能够进到临床。这样只用了半年，我们就建成了中国人群的胚胎干细胞系。更为重要的是，有了基础和临床这样紧密的结合，我们还大大改进了分离胚胎生殖脊干细胞的方法。我感到欣慰的是，经过我们中心以及全国干细胞研究者的努力，中国的干细胞研究和西方发达国家目前处于非常接近的起跑线上，而且已经形成自身的特色。我们相信，在胚胎干细胞研究的某些方面，一定能走到世界的前沿。
面对剧烈的国际竞争，我们感到巨大的压力和紧迫感。我们必须改变我们研究――医院――产业相脱离的管理弊端，建立资源共享和团队合作的管理机制，才能应对激烈的国际竞争，抢占干细胞研究和产业化的制高点。这里我有一个建议：国家应该建立一个“干细胞研究和再生医学国家实验室”，作为干细胞研究、临床应用和产业化三位一体的基地。该基地包括一个再生医学专科医院和一个胚胎干细胞研究所。有了这样一个国家级基地，我们就一定能够在胚胎干细胞研究方面，以及利用胚胎干细胞治疗遗传病、糖尿病、肝脏病和神经退行性病等方面，走到世界前沿，占领再生医学知识创新的源头，带动上千亿元与干细胞相关的医疗产业的发展。
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