西沙群岛位于我国南海中部,由32个平均面积0.3平方公里的珊瑚岛礁组成。由于这些岛礁上过去没有
由海军工程技术管理室、后勤工程学院、原海军后勤学院组成的联合攻关课题组,从1993年开始进行西沙淡水资源的开发与应用研究。10年的研究过程中,课题组28次赴西沙,对19个岛礁进行了反复勘测研究,通过1000余次的试验,取得了25000多组数据。在此基础上,课题组在世界上首创了珊瑚岛礁淡水资源的科学理论体系,科学开采技术工艺和可持续开发战略,雨水在高温、高湿、高盐条件下长期保鲜贮存,岛礁淡水和雨水资源一体化开发等。国家有关专家认为,上述4个方面,均属重大国际创新。
据课题组成员方振东教授介绍,这一研究成果已于4年前开始在西沙群岛推广应用,目前每年实际开发应用淡水23万立方米,基本满足了西沙军民的生活用水和过往舰艇的补水需要。自2000年起,在正常降雨年份,基本不需要从海南岛运送淡水。据统计,4年来仅运水费用一项,就累计节省了1.25亿元。