宋庆龄接见爱泼斯坦
2005年4月20日，伊斯雷尔・爱泼斯坦迎来他的九十华诞。4月17日，胡锦涛主席代表党中央、国务院，亲切看望这位在中国工作70多年的老专家。爱泼斯坦在
“为我写传记，我是多么骄傲和高兴”
1980年9月，宋庆龄在给爱泼斯坦的信中谈到：“我终于可以这样对你说了――我最信任的朋友和同志已经同意承担为我写传记的事，我是多么骄傲和高兴……”1981年5月29日，宋庆龄因病逝世。此后十年，爱老潜心写作《宋庆龄――20世纪的伟大女性》。1992年，本书中英文版同时面世。
这部作品对于弘扬宋庆龄的未竟事业有着难以估量的作用和意义。它像一把钥匙开启了一扇走近宋庆龄思想、事业、情感的时空之门，是解读和宣传宋庆龄的最好范本。
爱老是宋庆龄生前最信任的同志、战友和最得力的助手。在宋庆龄离开后的24年里，他始终是弘扬其精神、继承其事业的先行者。虽然年事已高，又有大量的社会活动，但他一直担任中国福利会、《今日中国》杂志社（宋庆龄亲自创办的机构和杂志）和宋庆龄基金会的重要领导职务，通过这种方式直接参与、继承和发扬宋庆龄的事业。
爱老常说：21世纪，中国将在世界上实现自己的宏伟目标，这个目标是宋庆龄毕生为之努力的。无论过去、现在和未来，宋庆龄始终是一位有着伟大人格魅力和献身精神的现代中国人，她的思想和精神是个尚待发掘的宝藏，对21世纪的中国有着深远的影响。要让海内外更多的人，尤其要让中国的青少年认识和了解她，要让她的精神代代相传。为此，爱老始终坚持以身作则、率先垂范。他常写文章参加宋庆龄思想研讨会，出席宋庆龄诞辰或逝世纪念日所举行的相关活动并发表讲话，通过各种媒体介绍宋庆龄的生平思想及其所致力和关注的事业。
爱泼斯坦和平画
独具一格难以替代
宋庆龄基金会建会20多年来，爱老历任理事、常务理事和副主席等领导职务。每届理事会、每次常务理事会和其他重要活动他都去参加，常提出具有建设性的工作建议，在宋庆龄基金会发挥着独具一格、难以替代的作用。
1982年至1983年，在宋庆龄基金会筹备成立初期，爱老作为廖承志和康克清（宋庆龄基金会顾问和首任主席）亲自访贤邀请的首批73位理事之一，积极参与了建会筹备工作。他对宋庆龄基金会今后的工作，特别是对外联络工作的原则、方针、方法等问题提出了很多意见和建议。
爱老坚持原则、实事求是，敢于说真话。在工作中，他是良师，更是诤友。他常提出独特的意见，往往能注意到被大家忽视的问题。2001年，在“宋庆龄诞辰纪念”座谈会上，爱老说：“如果宋庆龄今天在这里，看到祖国建设得这么好，经济发展得这么快，人民生活得到这样大的提高，她一定会特别高兴。但是我想有一件事是她一定不高兴的，那就是两极分化。在这个社会中一些人富起来了，但另一些人还没有。国家已经注意到这个问题，正在解决，这很好。”2002年，为摄制六集文献纪录片《宋庆龄》。爱老在病中接受了采访。忆起和宋庆龄一起在“保卫中国同盟”工作的岁月，他幽默地说：“她工作积极，不是那种坐在办公室听汇报的领导，而是确实参加‘保盟’的各项工作，例如起草文件，特别是英文信件，她的英文很好。她总是坐在打字机前工作。当我们为八路军提供救援物资时，她亲自参与打包工作。”
宋庆龄基金会自成立以来，始终积极致力于宋庆龄生前关注的事业――培养少年儿童、维护世界和平和促进祖国统一，并取得了可喜的成绩。这些成绩的取得，离不开爱老的关怀和指导。对于已取得的成绩，身为副主席的爱老表示：宋庆龄总是认为，在这个社会上每时每刻都有处于困境的人们，她的工作中很重要的一部分就是帮助他们。
让大家“甜甜嘴、暖暖心”
宋庆龄基金会的各届领导都十分尊重爱老，他们之间情谊深厚。1985年4月20日，为庆祝爱老70大寿和在华工作半个世纪，宋庆龄基金会和国家外专局在人民大会堂为他举行了一个生日庆祝会，中央军委主席、基金会名誉主席邓小平亲临祝贺。近些年来，爱老的腿脚不灵便，但他仍坚持坐着轮椅参加基金会活动。每逢此时，基金会前任主席黄华，现任主席胡启立，以及其他会领导，总会主动地推着老朋友、老同事步入会场。在爱老九十大寿之际，年已九十二岁的黄华还专门写了文章为爱老祝寿。
爱老经历丰富，知识渊博，睿智诙谐，平易近人。在宋庆龄基金会，几乎每个工作人员都发自内心地喜爱他、尊敬他。每次参与会议或活动之余，大家总爱聚在他身边，与他交谈，和他合影，请他签名。他总是慈祥地微笑着，耐心地倾听、和蔼地解答、满足大家的要求。今年1月20日，基金会召开四届五次常务理事会，爱老又一次冒着严寒、坐着轮椅前来。他还带了一大袋南方甜点，让大家“甜甜嘴、暖暖心”（这也是宋庆龄生前和朋友间经常的、充满人情味的联络方式）。
进入80高龄后，爱老也遇到了病魔的侵袭。2002年他在一周内做了两次手术，术后很长一段时间，他只能靠各种导管在病房静养。这一年5月29日，宋庆龄基金会在人民大会堂举行成立20周年纪念会，爱老未能与会，但他坚持在病床上接受采访，把祝福通过屏幕带给所有海内外与会者。虽在病中，仍坚持让家人把胡启立主席为他购买的笔记本电脑拿到病房，只要病情稍有好转，就要写作。那段日子是许多关心爱老的人特别难熬的时光，当他们不乏担忧到病房探视时，爱老寥寥数语，风趣幽默的调侃，就能一扫忧虑和焦急的阴霾，轻松的气氛甚至能让人忍俊不禁。
和爱老共度的时光总让人充满留恋和回味，爱老的意见总能发人深省、启人思索。从他客观、公正、与时俱进的品格、达观的性情以及始终以工作为重的风格里，总能依稀发现宋庆龄的精神与品格。
这些年来，每年的4月20日都是那么令人期待：因为爱老与我们同在，他的珍贵给予和无私指导与我们的真诚感激和虔诚祈祷同在。感谢他所给予的一切，祝福他90高寿，期待着和他分享这岁月所赐予的美妙华彩！
 |
