大学制度是大学管理与运行的规则体系。因此，研究高等教育就不能不研究大学制度。我认为，我国现代大学制度的构架包括两个层面，即宏观层面（学校与外部的关系）：政府宏观管理、市场适度调节、社会广泛参与、学校依法自主办学；微观层面（学校内部）：党委领导、校长负责、教授治学、民主管理。提出这一构架的理由
首先，这一构架遵循了教育规律。教育规律包括外部规律和内部规律。外部规律即教育的发展必须与经济政治文化发展相适应，内部规律即教育自身的运行规律如教学规律、管理规律。从外部规律考虑，本构架突出了四个问题。一是政府宏观管理。政府管理高等教育是我国的传统。这种方式由于政事不分、权责背离、封闭僵化，既不利于政府管好教育又不利于大学本身的发展。鉴于此，1993年颁发的《中国教育改革和发展纲要》明确提出：要“逐步建立政府宏观管理，学校面向社会依法自主办学的体制”；“政府要转变职能，由对学校的直接行政管理，转变为运用立法、拨款、规划、信息服务、政策指导和必要的行政手段，进行宏观管理”。本构架体现了上述精神。二是市场适度调节。大学应主动借助市场的力量来促进自身的发展，增强活力、实力和形成办学特色。当然，由于市场机制自发性、无序性等特点，其必须与政府的宏观调控相结合，因此说“市场适度调节”。三是社会广泛参与。大学既要以自己的功能满足社会的需要，又要从社会中获取自身生存和发展需要的资源，必须在与社会的互动中实现服务社会和发展自己的双重目标。四是学校依法自主办学。政府应把该给学校的自主权全部交给学校，让学校面向社会依法自主办学，增强学校自我发展的能力。
从内部规律考虑。本构架也突出了四个问题。一是党委领导。我国高校实行党委领导下的校长负责制，既有利于坚持社会主义办学方向，又有利于发挥集体智慧，提高决策的科学性、民主性和准确性。二是校长负责。校长是学校的法人代表，应全面抓好学校的教学、科研、行政管理等工作，并对政府、学校党委和全体师生负责，这是高教法赋予校长的权力和责任，也是办好学校的需要。三是教授治学。师资是学校的第一资源，而教授则是教师中的骨干，充分发挥教授在学科建设、学风建设、科学研究等方面的作用，是办好大学的重要保证。四是民主管理。充分的民主是治校的基础。实行民主管理有利于维护师生的主体地位，调动师生的积极性，群策群力办好学校。
其次，这一构架体现了大学特征。第一，体现了学术性特征。学术性是大学最本质的特征。衡量一所大学办学水平高低，主要看其学术水平的高低。本构架提出教授治学，就是要强化学术权力，营造学术环境，提高学术水平，保证大学的学术性本质特征得以充分体现。第二，体现了社会性特征。教育的社会功能决定了学校的社会性特征。一个社会组织要存在和发展，取决于三个条件，一是组织自身的功能状况，二是社会对组织的需要程度，三是联接二者的制度环境。现代大学制度应该是一个开放的系统，一个能对社会的需要作出迅速反应的系统。为此，本构架从社会广泛参与、市场适度调节、学校依法自主办学等方面为沟通学校与社会的联系搭建了桥梁，为学校主动适应社会需要提供了制度保障。第三，体现了大学的自治性特征。大学自治缘于两个需要。一是学术发展的需要，二是学校面向社会自主办学的需要。本构架提出学校依法自主办学和从宏观、微观两个层次设计大学制度，也是考虑了大学自治的需要。
再次，这一构架符合中国国情。我国的基本国情是：政治上，中国共产党是我国民主政治建设的核心。因此，大学制度的设计必须坚持党的领导，坚持社会主义办学方向；经济上，我们正在建立社会主义市场经济体制，大学制度必须考虑市场因素。在学校与政府的关系方面，政府对大学的管理正处在从微观向宏观、从直接向间接、从过程管理向目标管理转变的重要时期，大学制度设计必须认真把握这一特点；在学校与社会的关系上，两者之间的相互依存度越来越高，大学的发展和社会的发展比任何时候都更需要互相支持，同时，随着改革开放的深入，社会力量参与办学已具有现实的基础。因此，大学制度也应该更多地依靠社会。
第四，这一构架富有可行性。研究现代大学制度，是为了指导办学实践，因而必须具有可行性。对于本文所提构架的可行性，除前文的论述外，还体现在它具有系统性和实践性。系统性是这一构架的结构特点。本构架根据大学运行的规律和影响大学运行的多重因素，构建了一个系统、完整、开放的制度框架。在大学外部，政府、市场、社会与大学形成交互作用；政府、市场、社会、学校之间的相互联系、相互作用形成网络型制度模式，为大学的发展提供了良好的制度环境；在大学内部，把党委领导、校长负责、教授治学、民主管理结合起来，既能使学校管理工作科学、协调、有效地运转，又能实现党政权力、学术权力和公众权力的相互制衡，保证大学的方向性、学术性和民主性。实践性是这一构架的基础。因此，本构架是建立在实践与现实的基础之上的，具有很强的可行性。
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