嘉德水道桥
人类生存与发展的苍茫岁月曾给世人留下许多与大自然抗争的历史烙印，至今令后人惊叹不已，修建于罗马帝国鼎盛时期的法国嘉德水道桥便是其中的例证之一。日
嘉德水道桥以拱形桥孔设计为基础，从山谷底部架起拱形桥墩，像垒搭积木式地分3层将水渠托起连接河岸上下两座山峰，并形成一定的坡度，使来自上岸山间的渠水，穿越嘉德河，顺势流向尼姆方向。动用500多人，工期耗时5年的嘉德水道桥，高48米、长275米，用6吨重的巨石砌成，上层桥拱35个，中间11个底层6个，底部桥墩最大跨度24.5米。顶层水渠约1.8米深、1.2米宽，昼夜平均水流量达2万立方米，公元2 3世纪，该水道桥流量最佳状态为3.5万立方米。由于维修不力，渠壁两侧分别结上一层厚达20多厘米的钙质层并污染水质，水渠于公元5世纪初罗马帝国灭亡时被废弃，但下层桥面仍一直长期供人通行。
据了解，罗马帝国向北部扩张初期，先在法国南部地中海沿岸构建了一条名为“威亚・导米斯亚”的城市连接通道，用于军事配合和给养，它后来成为法国南部重要的城市商贸线。该通道连接西班牙和意大利，包括尼姆以及蒙彼利埃在内的10多个南部大中城市是这条通道上的军事重镇。当时，大量聚集的罗马人开始着手城市建设，修建城市供排水系统以及厕所等卫生设施，从而引起城市居民生活用水紧张。公元50年，已把地中海占为内湖的罗马帝国，决定修建一条水道，旨在把于泽斯市的水引到当时的重镇尼姆。2.3万人的劳工队伍、其中妇女7千，耗时15年，最终修建成一条倾斜度为每平方公里自然落差24厘米的盘旋在山间的50公里水道，使水能够利用地势落差自然流送到尼姆市。该水道建在地面，水渠道顶覆盖山石板，保证了渠水的清洁而不受污染。据介绍，该水道曾被使用5个世纪，包含17项水利建筑工程，而嘉德水道桥属于当中的杰作，是唯一一座保存下来的饱经风雨侵蚀的3层水道桥，蕴含着当时罗马人的聪明与智慧。
嘉德水渠桥的设计风格还体现了罗马人防范山洪冲击的科学理念。大跨度的桥拱保证了泄洪迅速、流畅和来往船只通行；而桥墩底部设计的分水角，则是考虑到嘉德河水时有泛滥。2000年的蹉跎岁月侵毁了50公里的大部分水道，嘉德水道桥至今依然屹立，并经受住了地震考验和2002年百年不遇的山洪袭击，体现了它雄伟和阳刚的一面。
罗马人的到来也给法国人带来了城市文明生活观念。嘉德水道桥博物馆里陈设着当时尼姆城市供排水系统和罗马人生活设施模型。近2千年前罗马人使用的分为上下供排水系统的家庭蓄水池，以及存积生活废水并待其净化后冲洗街道路面的城市环卫设施令人赞叹，为此后的城市发展和环卫建设提供了先见。
废弃使用后，嘉德水道桥几遭破坏，几经修固。12世纪以来，教堂的建筑材料多次取自桥体石料，后桥体又得到多次整修；1840年，该水道桥被法国历史古迹委员会注册列入国家重要古迹名录；1942年德军在此桥附近建立军需库，成为盟军寻找轰炸的目标；二战后该桥得到全面整修。1985年它被列入联合国科教文组织世界人类遗产名录，从此围绕该古迹的文化设施配套计划开始启动。1996 2000年，以保护遗产、高质量接待游客和发展地方经济3个理念以及以突出水道奇观、山间奇石和山色风光为3大特点的大规模水道桥整治维修工程建设，大大提高了景区的文化氛围。目前，嘉德水道桥景区占地165公顷，分为古迹遗址、服务区和教育设施空间三个部分，其中教育设施部分包括博物馆、为时25分钟的资料播映厅、儿童乐园和从不同视角了解该古迹历史与背景的图书资料馆。
尼姆市旅游局的人员介绍说，整修和完成夜间亮化工程后的嘉德水道桥，特别是其“登上”了欧元的纸币后，近来每年吸引来自世界各地的游客约达130万，夏季旅游高峰期每日接待游客超过万人，这使嘉德水道桥跻身法国参观人数最多的10大景点之一。据介绍，法国在制定保护历史古迹政策的同时，还注重景区管理的多样化，为此，2003年3月在尼姆工商会的参与下，嘉德水道桥旅游景点被置于尼姆文化合作公共机构的管理经营之下，通过推出面向大众的底价门票和组织一系列诸如“2005夏季相聚嘉德河”、“嘉德河水历险”以及“野游灌木丛”等主题游览活动来吸引游客，增加收入，逐步减少国家的投入。
“在被列入联合国科教文组织世界人类遗产名录的法国30个旅游景点中，本地区占3个。”朗格多克―鲁西永地区旅游委员会主席科雷邦迪先生继续介绍到，旅游产业在本地区的经济比重中占据重要位置，在继巴黎大区和普罗旺斯地区之后，朗格多克―鲁西永地区在游客量排行榜中名列第三位。面对中国市场，科雷邦迪先生说道，“我们已做好准备等待中国游客的到来。”另外，记者在采访期间还注意到“自由南方日报”此前发表题为《中国人何时游览水道桥、尼姆......》的文章，文章对中国游客寄予期望，并强调80%的中国城镇居民是该地区的潜在游客。目前，该地区每年都组织旅游促销代表团访问中国，开发中国旅游市场。
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