王锟在《南京大学学报（哲学・人文科学・社会科学）》2005年第2期撰文认为，通过对西方和中国“思想史”研究的历史和现状考察可以看出，“思想史”研究大体分为传统的精英思想与民众观念两个层面，它们都重视思想和社会的关系，但前者以精英思想家和经典文本为主，强调社会或经济结构对思
想的决定作用；而后者则重视普通民众一般的知识和心理，强调观念对社会的具体塑造作用。其实，思想是应对社会问题的产物，思想史介于哲学史和社会史之间，是相当理论化的社会观念史，中国思想史也概莫能外。所以，中国思想史研究应重视思想和社会的互动、重视社会思潮和具体思想家的互动。
