现任伦敦市长列文斯顿上台后将改善伦敦交通列为一项重点工作，在市民赞同和咒骂声中，他使出了缓解市区交通拥挤的杀手锏：凡是在工作日早7点至晚6点半进入市中心的车辆需交纳拥挤费，每车每天交费5英镑，这个价格大致和英国法定最低小时工资相当，25辆车以上还可以按更低的车队标准交费。居住在收费区内的车主、使用替代燃料的汽车、9座以上的汽车、抢修作业车、电瓶车等可以不交或少交拥挤费。交费相当方便，可通过网络，也可在加油站、停车区、指定商店和邮局，也可通过电话或手机短信。交费可以提前，也可在当天进入收费区前或出来后。当日晚10点后付费要另加5英镑，以鼓励尽早交费。车主交费后，车牌号就被输入伦敦运输局的计算机。市政府在通往市中心的每一个路口竖有醒目的收费区标识，但并不设专门的收费站点或人员。如果你以为是市政府相信市民能够自觉交费或以为有空子可钻就大错特错了。这些路口都安置了摄像设备，每天午夜，市政府的计算机都会将记录的交费车牌号和拍摄下的所有驶入收费区的汽车进行比对，凡不在记录之列者必会吃张不菲的罚单，绝无漏网之侥幸。顺便说一句，伦敦路面公开提示和暗藏的交通监视摄像头之多世上罕有，这对减少事故率、避免因此发生堵车起了较好的作用。
列文斯顿实行交纳拥挤费的一个主要目的，是要鼓励市民多用公共交通工具出行，减少市中心的交通拥挤。有关调查显示，收取拥挤费后，市中心路面交通流量减少了30%，67%的受调查企业认为其商务交通有所改善，70%多的伦敦市民认为拥挤费对改善市内交通发挥了高效作用。调查还显示，市民用于伦敦路面交通、地铁和公交的时间均有所减少，公交车晚点减少了一半，地铁晚点减少1/4。
作风强悍的列文斯顿并不就此罢休，不久前，他在近半数市民的反对声中宣布，自今年7月4日起拥挤费将提升到8英镑，按月交费者可免费3天，按年交费者可免费40天。按照他的计划，自2007年起，交费区域将扩大一倍，2009年在伦敦市内任何地方行车都要交费，平均每行驶1英里（约合1.7公里）要交费0.8英镑。到2015年，每辆汽车都必须装配受控设备，其行驶状况被有关部门全程自动监控和记录，政府按照不同路段不同里程价格的原则每月收取上路费，即使在伦敦外围地区行车也再无免费可言。
图为汽车进入市中心时驶过拥挤费标识。
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