2001年1月17日,带着大学第一个学期的快乐与欣喜,张尚昀回家看到卧床不起的妈妈,顿时惊呆了。原来,就在张尚昀刚刚入校报到不久,妈妈意外摔伤并落下后遗症,渐渐失去了生活自理能力,怕影响学习,才没告诉远在千里之外的他。他的家乡――山前姜庄,是许昌市襄城县湛北乡的一个偏僻小村,从记事起,单亲家庭的张尚昀就一直在妈妈撑起的绿阴下生活,而今,妈妈还需90岁的姥姥照看,他从惊慌中冷静下来决心打工挣钱给母亲治病。第二年春天,外婆不幸去世,妈妈病情趋重又并发了癫痫病,常常休克。为了防止妈妈一个人在家出意外,张尚昀就背着妈妈去找活干。于是,从许昌至长春铁路沿线的不少城市,留下了母子俩相依为命的身影。建筑工地运砖、车站扛行包、做推销员……给妈妈买药治病的钱,浸满了张尚昀的一滴滴汗水,身高1.8米的他,体重最轻时仅50多公斤。
让张尚昀永远心怀感激的是,学校允许他自学完成学业。一个学期最少五门课,打工之余,他将妈妈安顿好,才能打开书本。在许昌打工时,为了能照看妈妈又省下点租房钱,他每晚都搭车到乡里,然后步行十几里,到家时已经深夜,再陪妈妈说说话,常常是凌晨才翻开书本。第二天一早五点钟出门前,还要蒸好一锅饭,早上当早点,中午当午饭,晚上再添上水煮成粥。能够带着妈妈同城打工,就省了一份牵挂,多了一丝慰藉,而妈妈病前精心料理拮据家境的能力,从小就影响了张尚昀,零碎的时间被穿成了串,大块的学习任务制定成详细计划。自学间隙,他还一年至少读十几本传记、历史、小说等书籍,留下了一篇篇心得体会。张尚昀以经得起检验的成绩和表现,证明自己是一个合格的大学生。去年10月,他参加了河南省税务系统公务员招考考试,在数千名考生中,他笔试取得了优异成绩。6个学期的考试中,有5个学期的成绩为他获得了学校的奖学金。
面对社会的关爱,张尚昀感激中充满了歉疚,他说,从妈妈生病那时起,乡邻乡亲就送水端饭,乡党委政府拨专款给我们家修房屋,县委、政府的领导上门慰问,不论在哪里打工,都不断有陌生的热心人帮助。他对记者说:“我是一个普通的农村孩子,只不过是做了一个青年大学生应该做、能够做到的事情,当代孝子的称呼我的确不敢当,是全社会给予的爱,使我有了追求美好生活的力量。”