虽然人民生活水平提高了，但人们对健康饮食的理解却存有误区，为了追求健康，不惜为各种补品一掷千金，但是健康不是多吃补品，而是要营养均衡。现代科学认为，健康是指人体处于高度平衡的和谐状态。目前尽管中国的老百姓对维生素、蛋白质、矿物质等名词耳熟能详，而脂肪酸平衡这个科学概念却很少有人关注。脂肪酸的平衡主要是指膳食脂肪酸中饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸、多不饱和脂肪酸三者比例要适当，而且多不饱和脂肪酸中的n 6与n 3的比例也要适当。
有一类人体需要而无法合成，只能从食物中获取的脂肪酸，就是必需脂肪酸。必需脂肪酸包括两种：一种是亚油酸，另一种是α 亚麻酸，两者是缺一不可的。中山大学公共卫生学院营养系苏宜香教授指出，“减少膳食脂肪摄入量的同时，必须考虑各种脂肪酸的搭配，适宜比例的脂肪酸摄入，能降低患肥胖、心血管疾病的危险，并促进胎、婴幼儿脑和视功能的发育。”
脂肪酸的失衡，是引发血脂异常、心脑血管疾病等多种慢性疾病的重要原因之一。饱和脂肪大多来源于动物食物中，动物食物还含有胆固醇。在过去的百年历史中，发达国家居民高动物性食物膳食曾经引起高心血管疾病和高肿瘤发病率，这个前车之鉴证明：含饱和脂肪过多的膳食，是心血管疾病、肿瘤的危险诱因。单不饱和或多不饱和脂肪酸主要来源于各类植物油，植物油且不含胆固醇，它提供人体能量,提供人体无法合成而必需从食物中获得的必需脂肪酸，如亚油酸、α-亚麻酸,以及种子和硬果中富含的维生素VE及胡萝卜素等，并能协助脂溶性维生素的吸收，是我国居民膳食脂肪的重要来源，有重要的营养学意义。因此，《中国居民膳食指南》建议：“吃适量的鱼、禽、蛋、瘦肉，少吃肥肉和荤油”。《中国居民膳食营养参考摄入量》提出，在控制膳食总脂肪摄入小于总能量摄入30％的前提下，少吃含饱和脂肪酸多的动物油，使饱和脂肪供能<10%；而单不饱和和多不饱和脂肪供能分别为10％；在多不饱和脂肪酸中，亚油酸和α 亚麻酸的比例为4～6：1。
在膳食脂肪中，各种类型的脂肪酸应保持一定的比例，这要求我们对膳食脂肪有一定的科学了解，很重要的一点是在膳食上多样化，合理地控制膳食脂肪的数量和质量，是一个越来越值得百姓关注的问题。
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