最近，美国AMD公司起诉英特尔，在世界IT领域掀起了又一轮反垄断浪潮。人们对几年前美国司法部状告微软垄断的情景记忆犹新，这些年来，在世界IT领域，反垄断的斗争从未停止过。在欧洲，欧盟一再状告微软，要求微软赔偿，并将播放器从视窗操作系统中剥离出去；近期，AMD起诉英特尔，日本公平交易委员会也查处英特尔…
在桌面操作系统领域，微软的视窗在中国的垄断程度比起世界上其他地方，可谓有过之而无不及，我国用户也为此付出了沉重的代价。10多年前，微机用的是DOS操作系统，那时DOS只占一台微机成本的1%。今天，计算机的硬件按照“摩尔定律”，性能已经提升了上百倍，价格相对下降很大。相比之下，操作系统性能的提高并没有硬件那么大，但今天的一台普通计算机，视窗操作系统占据的成本超过了10%。可见，视窗的垄断，使中国用户付出了高昂的代价。
在计算机处理器领域，英特尔处理器在中国市场上的份额高于世界平均份额，价格也偏高。10多年前，由于AMD公司的处理器价格较低，联想主板中就大量采用了AMD处理器。但今天，中国市场上的计算机采用AMD处理器的却很少。实际上，AMD处理器不仅价格低，还有64位的性能优势。中国处理器市场的这种不正常状况，是英特尔的垄断造成的，中国用户不应该付出高昂的代价。
尽管中国IT产业深受垄断之害，但我们至今还没有出台反垄断法；另一方面，中国很多企业和用户缺乏反垄断意识，没有抵制垄断，这都是我们应当吸取的教训。
在今天的世界上，除了存在技术和产品的垄断外，还存在着更严重的知识产权垄断。当前，我们特别要重视软件专利问题，因为软件专利完全有可能导致垄断，而这种垄断将扼杀中国幼稚的软件产业。
专利和版权最大的不同是，专利可以保护一个创意、一个思想的本身，而版权只能保护对一个创意、一个思想的特定实现。在受保护的年限方面，版权比专利长，多数国家发明专利的保护年限是20年，而按《伯尔尼公约》，版权保护期限从出版之年起，不短于50年。
可以打个比方。李白有一首诗《静夜思》：“床前明月光，疑是地上霜……”假如李白当年登记了版权，那么别人抄录出版，就侵犯了版权。同时代的杜甫有一首诗《月夜》：“今夜?州月，闺中只独看……”两首诗意同句不同，这不侵犯李白的版权。可是，假如李白申请的是专利，叫“观月思乡”，那么只要在专利保护的期限内，杜甫写《月夜》就侵犯了李白的专利。换句话说，如果有专利，李白写了《静夜思》，此后20年不许任何人再写带有“观月思乡”思想的诗。人们应当庆幸，在文学、艺术界只有版权，没有专利，否则的话艺术早就死亡了。
软件编程类似于文学艺术创作，因此直到上世纪70年代，软件还是完全靠版权和商标保护的。到了上世纪80年代末期，虽然有关知识产权保护没有什么变化，但受一些知识产权案例的影响，一些国家逐渐发生了演变，现在，软件除了有版权保护以外，还可以享受专利的额外保护。
对一些国家软件专利的盛行，有识之士多有抨击。有人认为，专利将危害小软件公司，事实上，一个小软件产品就可能涉及许多专利；软件专利的20年保护无助于软件创新。有人认为，如果与药物专利相比（通常一个药物专利往往需要花费若干亿美元并等待10年才能获得），软件专利太容易获得了；现在的软件专利其实只有很少一部分够格。
过去，微软对于专利不感兴趣，那时它还在发展阶段，不希望有软件专利的束缚。例如，早在上个世纪70年代，市场上就有其他公司的“字处理软件”（WordStar）、“电子表软件”（VisiCalc），如果这些公司的“字处理软件”和“电子表软件”都获得了专利的话，那么在此后的20年里，微软都不能做。果真如此，也就没有今天的微软了。
但现在的微软完全变了。大约一年前，盖茨提出新的目标，要微软将每年申请的专利提高到3000个。迄今为止，微软已获得了约4000个专利，另有3300多个专利正待批准。在这些专利中，甚至包括“在一个文档中加入和去除空白”这类很难被认为是“创新”的东西。
人们可以看到，面对微软等软件巨头的“专利池”和无穷的财力，发展中国家的中小软件企业和开源软件阵营的处境岌岌可危。这些芸芸众生，既没有自己的“专利池”可以作为讨价还价的筹码，又没有财力可以对客户进行赔偿和担保，因此他们完全可能被“软件专利”所扼杀。显然，软件专利有可能成为维护软件垄断的新手段，其作用甚至会超过技术和产品，对于这种新的垄断威胁，我们决不能掉以轻心。
由于软件专利只对软件垄断者有利，对其他竞争者不利，所以，欧盟作为软件垄断的受害者，也不愿全盘接受美国的软件专利制度。目前在欧盟，围绕着软件专利正在进行激烈的辩论。中国作为一个发展中国家，更不能全盘照搬美国的软件专利制度。为了有利于摆脱垄断，为了有利于软件业的自主创新，中国对软件专利问题应及早制订对策，或是对软件只实行版权保护，或是对软件专利加以严格限制。未雨绸缪，此其时也。
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