张伯苓校长是我们文化界、教育界非常尊崇的人物,应该说他横跨了现代文化的三个领域――现代教育领域、现代艺术领域、现代体育领域。我们身在教育界,也深深体会我们肩膀上的责任。今天来的很多是大学、中学、教育研究方面的领军人物,也特别能体会到这一点。
从80年代开始,北京师范大学中文系分工我搞现
张伯苓在创办中国最早、也最有成效的话剧团的同时,也培养出了不少优秀的人才,第一是周恩来,第二是曹禺,而且周恩来和曹禺都是从南开开始了戏剧的爱好,且终身不改。曹禺在南开读了6年书,他说:“新剧团扩大了我的眼界,我决定一生从事话剧,我开始明白为什么演戏,怎样演戏,甚至如何写戏的种种责任。”他把南开看成戏剧生涯的摇篮。这样的史实说明张伯苓先生对中国话剧的贡献是不可替代的。
张伯苓提倡话剧,强化话剧的社会功效,是基于这样一种出发点,即跟教育并行不悖的,甚至可以说是互相促进。南开那么重视剧本创作,也有一系列的创作方法、原则,关于戏剧的人物、结构都有一套说法,从这些方面我们看到,张伯苓作为中国教育界的大师级人物,他对中国现代戏剧的贡献,是从他的教育理念而来的,又在艺术领域开花结果,这是他自己没有意料到的。他从编创到粉墨登场,是出于对民族的使命感。这点我已经学习了若干年,现在仍然时常在理解之中。我觉得张伯苓是非常出彩的话题,可以有说不完的话,说不完的题目。因此,《张伯苓》的文化含量很丰富,主人公既是一个鲜活的人物,又是一段真切的历史命运。