1938年9月，年仅17岁的郑肇东告别家乡和亲人，考入河北抗战学院参加革命
大青山抗日根据地是全国抗日根据地中最艰苦的地区。骑兵支队司令部每隔两三天就转移一个地方，郑肇东和战友们每天骑在马背上奔波。电台是战场指挥的枢纽。日军为割断我骑兵支队的通信联络，常常用大功率的电台发射干扰我方电台正常工作。为排除敌电台的干扰，报务员郑肇东常在空中与敌电台展开一番干扰与反干扰、追踪与反追踪的电波频率游击战。为及时接发电报，他找到敌人电波未覆盖的区域波段，用最短的时间接发或抄写电报。这种空中无线电波游击战，不仅需要有高超的通信技术，更需要具备认真细致、机智果敢的素质。郑肇东在艰苦的看不见硝烟的战斗中，接发电报无数次，无一差错。
令郑肇东至今难以忘记的是，他曾被蒙古族牧民和战马救过两次命。那是一个隆冬的上午，鬼子要来扫荡，部队闻讯就要转移，可郑肇东发高烧昏迷不醒。蒙古族的房东阿妈得知后，马上到床前，在他头和背部拔了4个火罐。郑肇东神奇地坐了起来。老阿妈放心不下，又解下身上几米长的绸缎腰巾裹在他头上。郑肇东说，那次如果没有老阿妈相救，自己不是死在鬼子的刀下、就是病死在转移路上了。还有一次，鬼子突然进村扫荡，紧张中，郑肇东把马肚带拉断。这时大队人马已经出发，白色的战马焦急地等待着主人的指令。当他整理马装具跨上马背时，远处传来鬼子的喊叫声。郑肇东当时无法判断部队的去向，正在迷茫中，胯下的战马凭嗅觉箭一般驮着主人奔向大部队。郑肇东至今对战马有极深的感情。他说：“那个年代战马就是生命！没有战马你寸步难行。”
从战争中走来的郑肇东，对爱国、对人与人之间的友情有着特殊的理解。他说：“抗战增进了我们各民族间的团结和感情，没有蒙古族群众的支持，我们根本不可能在艰苦的大青山深处站住脚，开展抗日活动。所以，抗战对我一生思想观念的形成影响特别大。可以说，抗战是一部爱国主义的史诗！”
从年初到现在，郑肇东几乎每天都沉浸在纪念中国人民抗日战争胜利60周年兴奋之中。“盛世新愁少，烽火旧情真。常御亡国恨，永惕外敌心。”“爱国非一事，孤忠教儿孙。”此时的郑老，即兴给我们作了一首诗表达他的激动心情。
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