目前，大量的电子垃圾正在引发全球性的环保危机。欧盟发表的报告指出，每5年IT产品产生的垃圾便增加16％至28％，比垃圾总量的增长速度快3倍。现在，美国的电子废物占全美垃圾量的2％至5％，而只有不超过10％的废弃计算机被回收，其余绝大部分只是搁在办公室、家中贮物室内，这类垃圾每年正以3％至5％的速度增长。截至2004年，废旧过时的计算机仅美国就有3.2亿台。在我国，近两年来每年计算机销售上千万台，当前旧计算机的淘汰量估计为每年500万台以上。如何处理这些新兴的电子垃圾，已成为摆在人类面前的一个新课题。
电子垃圾泛滥的一个原因是电子信息产品的生命周期越来越短，它们的成本大幅度降低，买一台新的比维修旧的反而便宜。于是，大量的电脑、显示器、电视机在还能使用的情况下就被当成废品遗弃，这些电子信息产品中富含重金属、剧毒化学品，加剧了环境的压力。我国某地大量进口、拆解“洋电子垃圾”，甚至引发了严重的污染灾害。
我国传统产业正在进行大规模的信息化改造，中国IT产业面临空前的机遇，但同时问题也不容回避：中国IT产业该如何发展？是走国外先高消耗、高污染发展，再花大代价治理的老路？还是在产业发展的过程中就把节约、环保、可回收等“绿色”意识贯彻其中？“绿色IT”正是在这样的社会背景下应运而生的，其核心理念就是：IT产品必须具有节能、低污染、低辐射、易回收和符合人体工学等多方面特征。
“绿色IT”可以概括为符合社会进步与环境保护要求，满足经济可持续性发展目标，能够达到国际、国内相应（尤其是环保、节能）标准、并能进一步推进更高标准制定的信息技术、信息产品及信息产业。“企业在进行生产经营时，不但要考虑自身的运营成本，更要考虑到其技术产品在应用中所产生的社会成本、环境成本；我们不但要考虑到市场和利润，更要考虑到社会价值和环境影响，这一点在IT行业更显重要，因为不论是现在还是将来，IT科技及其产品应用的广泛性和深入性是其他任何行业都无法比拟的。”清华同方计算机系统本部陆致瑛副总经理表示。的确，按一些行业分析人士的话说，整个中国IT行业的竞争方向，已从性能、价格逐步向以创造“社会价值和环境效益”的核心应用的转化。
事实上清华同方早在2003年就已经开展“绿色IT”的各项准备工作。凭借着这种长期的技术积累，清华同方成为国内第一个推出节能电脑的厂商。从节能电脑发展到“绿色政务”，清华同方又跨进了一大步。明年年初，清华同方将在无锡建立中国第一个电子垃圾回收基地，无害化处理各种电子废弃物，届时，“绿色IT”将迈出关键性的一步。
全社会将越来越关注电子信息产品的环保水平。无论是从化解“环保壁垒”、还是从整个社会的可持续发展来看，中国IT业都应该从现在开始正视环保的问题。“绿色IT”理念不仅引领了IT行业的发展方向，而且将在业内形成“绿色供应链”，带动很多以往难以监控的小型企业的环保工作。
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