不少青年科学家“学而优则仕”
近日，一位在武汉某高校攻读硕士研究生的朋友打电话给我，说很担心自己的毕业论文。眼看开题时间临近，他想和导师探讨选题内容，然而他的导师，也就是该校某学院院长却一直忙于在外地参加各种会议，根本无暇顾及学生。朋友还告诉我，每次想和导师见面求教，至少要提前半个月预约，因为导师实在太忙了。“那他还搞科研吗？”我问。“好像不怎么搞了吧？那么多行政事务缠身，忙都忙不完，哪还有时间搞科研啊？”
我有幸见过这位朋友的导师，的确是一位年富力强的青年科学家。可惜，自从担任了学院领导后，就很难再在实验室里看到他忙碌的身影了。其实，青年科学家一旦在研究工作中崭露头角，就被委以重任的现象可谓屡见不鲜：正因为年轻有为，所以很受同事们的敬重，也极易得到主管部门领导的“赏识”，所以就有机会得到重用和提拔，成为这个“主任”、那个“长”什么的。
搞科研与当官：舍本难逐末
有人认为，从科学研究工作本身和“人尽其才”的用人原则来看，主管部门的做法欠妥，不但对某一单位、某一学科、某一领域的发展不利，也给青年科学家自身的成长带来不少负面影响。
首先，青年科学家正处于科研的黄金期和创新的高峰期，是出成果的密集期，一旦担任了某一行政领导职务后，就不得不挤占一部分甚至大部分宝贵时间，去应付各种会议，处理大量的日常琐事。人的时间和精力是有限的，投身“仕途”的青年科学家或许会在官场上“有所作为”，但从现实情况来看，其继续在所从事的研究领域勇往直前，并能取得突出成绩的概率极低。这无论对青年科学家个人、他所在的单位，还是整个社会来讲，都是一种资源的浪费，极为可惜！难怪植物学家吴征镒院士曾语重心长地批评当前“学者当官”的潮流，并对他们的学术前景颇为担忧：“年轻学者花大量时间去开会、应酬，不知惜时如金，而科学需要大量的时间进行实验、观察，需要潜心思考和钻研”。
其次，当官日久，昔日的科学家也难免沾染上“官场风气”。这些官场风气渗入到科研和学术圈内，不但会滋生学术腐败现象，破坏科学探索的纯洁，泯灭科学家的良知，还会对其他人产生误导和不良影响，因为职权带来的实惠可能诱导其他青年科学家走上效仿之路，导致学术圈和科研界向来潜心研究、甘守寂寞的良好风气受到侵蚀。
此外，青年科学家能取得骄人的研究成果，反映的仅仅是他的科研能力。然而，好的科学家未必就能成为好的领导，作为科学家和作为官员所需要的素质不尽相同。青年科学家当了官，表面上看，反映了上级主管部门对青年科研人才的高度重视，实则很可能造成以下后果――科研界少了一名耐得住寂寞的精英，而官场却多了一位力不从心的“庸”官。
科研与行政：两难的抉择
当然，也有很多人认为，对于这个问题我们不能“一刀切”。
近年来人们将那些有潜质的青年科学家推向领导岗位，也是希望他们能够撬动更多的资源，取得更多的科研成果。显然，青年科学家担任某些官职，在一定程度上就意味着科研经费、科研设施和科研助手都有了很大保障。
此外，青年科学家担任了行政职务，在很大程度上也会改变科学界中存在的“外行管理内行”的现状。青年科学家本身年富力强、头脑灵活，再加上在专业方面具备一定的修养，通常能够比较好地整合单位的科研力量，完成科研目标和任务。
事实上，对于青年科学家是否应该担任行政职务，我们很难给出一个绝对的答案，正如有人评论的那样：“科学家当官，则害了他们；科学家当不上官，又没有话语权”。但是，至少有一点青年科学家们应该心知肚明，那就是：虽然取得官职后很容易拿到科研项目和经费，但是如果因此而被日常事务所累，很难集中精力搞科研，科研项目只能由自己的助手和研究生实际负责主持，那么所谓的“撬动”资源的便利条件也就不复存在了。
青年科学家应立足本职工作
美国加州大学洛杉矶分校的吴宏教授说：“在中国的科研界，年轻有为的科学家由于承担了过多的行政事务而每日奔波；而在美国，最有实力、最能做决定的恰恰正是这些中、青年人，而那些曾经取得卓越成就的老科学家们则去搞行政，去帮助、提携那些年轻有为的科学家。”
青年科学家的本职工作是科研，是创造，把宝贵的时间用来做其他事情实在可惜。为了更好地发挥才干，实现个人的人生和社会价值，青年科学家应该对自身有一个实事求是的认识，给自己一个准确的人生定位；而社会各界也应该为青年科学家潜心科研、立足本职工作创造有利条件，尤其是上级主管部门，应该尽量少让青年科学家挑行政工作的重担，努力营造宽松、和谐的科研环境，以便能让他们心无旁骛地去钻研、创新。
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