艾格尼丝・史沫特莱是杰出的国际主义战士、社会活动家、美国著名作家、卓越的新闻记者、中国人民的老朋友。
史沫特莱1892年2月出生于美国密苏里州奥斯古德,幼年时家庭困难,曾当过侍女、推销员,卖过
1929年初,史沫特莱作为自由派报纸《法兰克福日报》的记者来到中国,进行长时间的采访,足迹遍及全国。当时中国人民的极度贫困,尤其是工厂和矿区中的女工和童工的处境,使她感到愤怒。她揭露旧军阀及国民党政府各种反人民的政策。1934年,史沫特莱创作了《中国红军在前进》,后来又写出了《中国的战歌》《中国在反击》等近800万字的著作。
抗日战争期间,史沫特莱奔走呼号,为中国伤员在外国募捐,并促成中国红十字会的成立。1937年到延安,后赴抗日战场,到前线采访八路军、新四军,写了大量报道,被誉为“熟知中国事实真相的、为数不多的作家之一”。1938年成为中国红十字会志愿人员,动员并组织了白求恩、柯棣华等外国医生来华支援中国抗战。史沫特莱与宋庆龄、鲁迅等人建立了亲密友谊和合作关系,成为中国人民的忠实朋友。
1940年返回美国后,史沫特莱继续为支援中国抗战而写作、演讲、募捐。在艰苦的生活条件和残酷的政治迫害下,费时数载,创作了《伟大的道路》一书。这是她为朱德写的传记,同时也记录了中国革命所走过的道路。1950年,于英国逝世。在最后的日子里,史沫特莱仍然在为中国工作。按照她的遗愿,骨灰安葬在中国北京的八宝山革命公墓。墓前竖立着一块大理石墓碑,上刻朱德亲笔题写的“中国人民之友,美国革命作家史沫特莱女士之墓”。（新华社北京9月20日电）
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