中华民族千百年来，或许是经历了太多的炮火摧残，或许是经历了太多的战争洗礼，历尽沧桑。在这片神奇而多难的土地上
中国人民长达八年的反抗日本侵略者的斗争，终于以日本帝国主义的无条件投降而胜利结束了。这是近百年来中华民族第一次真正抗击外辱的胜利，它结束了中国人民在反抗外国武装侵略斗争中屡次失败的历史；洗刷了自近代以来帝国主义列强肆意欺压中国人民的耻辱。抗日战争是中华民族自信、自强的象征，是文明古国重新崛起的转折点。
《八路军》是以全景式的编年体结构，多角度、多信息，宏观展现八路军从1937年“卢沟桥事变”红军改编开始，按防御、相持、反攻三个阶段的历史时空，以八路军总部为支撑点，折射出三个师及晋察冀根据地八年来的战斗历程。通过平型关、雁门关、忻口战役、阳明堡、太原保卫战、七亘村、临汾保卫战、神头岭、响堂铺、反九路围攻、长乐村、齐会村、黄土岭、百团大战、黄崖洞、反扫荡、总部突围等重要的战斗、战役作为本片的历史支撑点，通过这一幅幅气壮山河的战争画卷来凝造本片恢宏的史诗情境，并通过特定时期错综复杂的历史关系，比如第二次世界大战与中国抗日战争的关系，中国共产党所领导的八路军与国民党军队之间的关系，八路军与人民群众的关系、官兵关系、敌我关系等的展现，使本片具有凝重的历史氛围和人文底蕴。
本片以史为线，重在突出人物。人物是诗，是本片的血脉，因此以史觅诗是我们二度创作的目的。八路军的人物塑造，首选的是创造和支撑这一历史的真实人物。朱德、彭德怀、左权是八路军的核心人物，他们的人格魅力和指挥艺术对八路军和这一历史至关重要。50多岁的朱老总，在艰苦的环境中，不仅身先士卒，指挥千军万马，而且以博大的胸怀，建立了与战友、士兵、百姓及友军之间的亲密关系，争取了卫立煌将军对八路军的大力支持，并正确处理了与阎锡山的合作关系，为抗战，为八路军的发展壮大，做出了巨大的贡献。彭德怀刚直不阿，在朱老总回延安后，他率八路军总部度过了极为困难的相持阶段。他们在没有吃，没有穿的艰苦条件下，发动了百团大战，充分体现了他那不屈不挠的精神。果断干练的参谋长左权，在总部突围的生死关头，把生的希望留给了战友，留给了那刚刚出世的婴儿。还有三个师的主要指挥员，刘伯承巧用兵法，两次设伏七亘村，调虎离山神头岭。贺老总不计功名，协助聂荣臻打黄土岭，占齐会村，哪里需要哪里去。聂荣臻在战场上救下了日本婴儿，体现了一个将军对生命的热爱和伟大的胸怀。罗荣桓宁可失去刚刚出生的儿子，也不许用战士的生命来保卫照顾自己的家属。这些闪耀着中华民族精神的历史人物无疑是《八路军》浓墨重彩塑造的重点。
为丰富本片的层面，剧本为我们提供了五个来自不同职业、不同地域的“小人物”。冯玉兰、王铁锤是山西雁北农村的一对娃娃亲，他们的家园被烧毁，父母被日本鬼子杀害了。为了复仇，他们参加了八路军；张黑白是从五台山寺庙里投身到八路军队伍中的和尚代表；赵拴柱是八路军中的文化骨干；刘茜茜是海外华侨的代表。他们就像一首首小诗，交汇成中华民族的英雄史诗，抗日战争正是因为有这些可歌可泣“宁为玉碎，不为瓦全”的英雄儿女，才使得日本帝国主义最终被赶出中国。
今天，我们再现这一历史，不仅要证明中国共产党领导的八路军在抗战中是中流砥柱，而且重在突出中华民族紧密团结、不屈不挠、浴血奋战、英勇牺牲的民族精神，以此激励我们每一个炎黄子孙为促进祖国统一、增强中华民族的凝聚力和自信心，加速祖国的现代化建设而努力奋斗。
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