鹳鸟是一种季节性候鸟，主要生活在俄罗斯远东地区和我国的黑龙江
一百多年前，鹳鸟曾生活在日本各地，其优雅的飞翔姿态以及清脆的叫声深得人们的喜爱，不少日本的神话传说以及美术作品中都有鹳鸟形象的出现。然而在第二次世界大战期间，日本为了取得松油做燃料而大肆砍伐鹳鸟喜欢用来筑巢的松树，使得鹳鸟的数量急剧减少，丰冈成了鹳鸟在日本最后的一片乐土。战后，由于农药的普遍使用等原因，栖息在丰冈地区的鹳鸟也没能逃脱灭绝的厄运，1971年日本国内最后1只野生鹳鸟在丰冈死去。
鹳鸟的灭绝给人们敲响了警钟，人们意识到是自己的行为将曾经和人类朝夕共处的野生动物逼到了灭亡的绝路上，现在人们必须通过自己的努力让鹳鸟重新回到自然。正是在这样的信念下，兵库县以及丰冈市在进行人工饲养鹳鸟的同时也开始了为野生放养鹳鸟而做准备工作。
与人工饲养相比，野生放养鹳鸟是一项更复杂、更庞大的工程。特别是对于早已普及了电器和汽车的现代日本农村来说，鹳鸟还能够像几十年前那样健康地生存吗？为此，丰冈市进行了各方面的努力。首先，丰冈市大力鼓励农民放弃使用农药，而用鸭子来为稻田除草，消除鹳鸟因觅食而中毒的危险。其次，努力恢复沼泽和小溪等自然环境，让小鱼、泥鳅和青蛙等动物大量繁殖，从而确保鹳鸟有充足的食物来源。最后，丰冈市还将市内的电线都埋到地下，在道路两旁都种上花木，在山上则植上松树，以给鹳鸟创造一个安全舒适的生存环境。除了这些硬件上的建设，丰冈市还积极向市民宣传放养鹳鸟的意义，组织市民以及学生到鹳鸟饲养中心参观学习并呼吁大家共同保护自然环境。
丰冈市市长中贝宗治介绍说，丰冈通过为野生放养鹳鸟而进行的一系列准备工作，给本地创造了一个山清水绿的自然环境，人们也重新认识到了与野生动物共存的重要性。我们一方面是在拯救野生动物，同时也是在帮助我们人类自己。
图为展翅飞翔的鹳鸟。
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