该书凸显马克思主义理论体系的系统性、科学性。马克思主义理论体系博大精深,马克思主义经典作家从马克思、恩格斯、列宁到毛泽东、邓小平、江泽民,著述颇多;本书作为教材,不可能将其经典都一一囊括在内,必须有所选择,既贯穿和阐发马克思主义经典文本与理论思想的全面性、系统性,又要彰显其内核和重点,从而使大学生们通过有限篇幅的经典文本的阅读、理解,并通过启发性的导读,去把握马克思主义基本理论、观点、方法。
该书文本与导读相结合,既注重大学生对马克思主义经典文本的解读、领悟,又寻求对大学生从马克思主义理论观点上的指导、理解、把握和运用。本书内容分为两大部分:文本部分选自人民出版社最新出版的《马克思恩格斯全集》、《马克思恩格斯选集》、《列宁选集》、《毛泽东选集》、《毛泽东文集》、《邓小平文选》等,包括《1844年经济学哲学手稿》(节选)、《关于费尔巴哈提纲》、《德意志意识形态》(节选)、《共产党宣言》(节选)、《资本论》第一卷(节选)、《哥达纲领批判》、《反杜林论》(节选)、《社会主义从空想到科学的发展》、《家庭、私有制和国家的起源》(节选)、《路德维希・费尔巴哈和德国古典哲学的终结》、《唯物主义和经验批判主义》(节选)、《谈谈辩证法问题》、《实践论》、《矛盾论》、《论十大关系》、《解放思想,实事求是,团结一致向前看》等经典名篇;导读部分则是主编和作者自己对上述经典著作文本的理解和阐发。