谈家桢先生正吃着水果，见到记者走进，马上放下了盘子。
谈老一脸和蔼，头发梳理得一丝不乱。没等秘书邵老师介绍，谈老就点着头示意知道是
在上海华东医院，谈老座椅旁的茶几上，放着一块白色磁性板。先生的听力不是很好，开始时邵老师把记者的一些提问写下来给他看。渐渐地，听先生嗓音响亮地侃侃而谈，我们也不知不觉就敞开嗓门，把那块磁板忘在一旁。
谈老告诉记者：复旦大学的生命科学研究最近出了几项了不起的成果，比如发现解读哺乳动物基因的夸娥转座因子、研制猪口蹄疫基因疫苗等等，特别让人高兴。他很认真地解释道：青出于蓝而胜于蓝是我的座右铭，也是世界发展的必然规律。看到学生超过我这个老师，是我最开心的事。
身为我国遗传学泰斗的谈家桢，也是一位了不起的教育家。1929年，谈家桢还是东吴大学三年级学生时，已兼任普通生物学实验课助教和桃坞中学生物学教员,以及学生青年会创办的惠寒小学校长。自此,“谈先生”的尊称一直沿用到今天。
谈老的茶几上放着不少专业杂志。谈老叹道：我年纪大了，精力不行了，看不了多少。可是秘书邵老师说：谈老的信息特别快。在生命科学领域，谁取得了一个成果，谈老总会及时知晓，并且嘱咐邵老师转告有关方面给予重视和扶持。
谈老还多次对邵老师说，看到这么多青年才俊频出成果，我死也瞑目了。
不久前，谈老在为复旦大学百年校庆致海内外校友的一封信中这样写道：“吾平生无所追求，终生之计在于树人，希求我的学生以他们的学识服务于社会，贡献于人类。在我古稀之年，眼见我的学生，不论在国内或海外，个个脱颖而出，在各自领域里出类拔萃，不少人并以他们的创新精神走在生命科学的最前沿，做出了为世人所公认的成就，我为之感到兴奋。”
聊起学生，谈老兴致十足。记者虽然听得津津有味，但无奈不便打扰老人太久，硬是转过话题，请谈老对我国生命科学工作者提一点希望。谈老说：在我国全面建设小康社会的进程中，生命科学工作者的责任可用四句话来概括，那就是“丰衣足食，安居乐业，延年益寿，天下太平”。谈老又具体解释说：丰衣足食，就是用生物学研究成果推进农业发展；安居乐业，则是解决环境问题；延年益寿，当然是进行医药开发；天下太平，是要制止生物武器，维护世界和平。
告别时，谈老送给记者一本复旦大学生命科学学院的介绍册，扉页上就印着他亲笔题写的这四句话。
谈家桢生于1909年。中国科学院院士，是国际上享有盛誉的著名遗传学家，也是我国现代遗传学奠基人之一。从事遗传学研究和教学70多年，先后发表百余篇研究论文和学术论述文章。研究工作主要涉及瓢虫、果蝇、猕猴、人体、植物等的细胞遗传、群体遗传、辐射遗传、毒理遗传、分子遗传以及遗传工程等。坚持科学真理，把毕生精力贡献给了遗传学事业；为遗传学研究培养了大批优秀人才；建立了中国第一个遗传学专业，创建了第一个遗传学研究所，组建了第一个生命科学院。1980年当选为中国科学院生物学部学部委员。曾任第八届国际遗传学大会常务理事，第十五届、十六届、十七届国际遗传学大会副会长，1996年当选为在北京召开的第十八届国际遗传学大会会长。1995年获“求是”科学基金会杰出科学家奖。1999年国际正式批准命名中国科学院紫金山天文台发现的、国际编号为3542号小行星为“谈家桢”星。
