美国总统布什在出席第四届美洲国家首脑会议和访问阿根廷后,又于5日至7日访问了巴西和巴拿马。虽然布什在这次拉美之行中没有宣示美国对拉美有何新政策,但是,从他在此期间发表的言论中,人们仍可看出美国对拉美地区政策的一些新动向,即美国试图拉近与拉美国家的关系,争取改善美国在拉美地区的形象。
拉美虽然素有美国“后院”之称,但长期以来并不是美国外交优先关注的地区。“9・11”事件发生后,美国忙于反恐,接连发动阿富汗和伊拉克战争,拉美地区成为被布什政府“遗忘的地方”。
与此同时,美国倡导的新自由主义经济在拉美国家普遍失败,一些国家出现经济衰退、失业率高涨、政局动荡。新自由主义经济政策的失败使拉美人厌恶长期倾向美国的右翼政治势力,左翼和中左政治力量迅速崛起,并在巴西、阿根廷、乌拉圭、委内瑞拉、智利等国的大选中获胜。以委内瑞拉为代表的反美思潮在拉美的影响也在增大。
在此背景下,布什此次拉美之行的主要目的是拉近与拉美国家的距离。在美洲国家首脑会议上以及对三国的访问中,布什均表示要加强与拉美的政治和经贸关系,突出自己与拉美主要国家领导人的个人友谊,对阿根廷、巴西和巴拿马三国总统的执政表现大加赞赏。布什还与巴西各界青年领袖座谈,希望通过他们来加强年轻人对美国的了解与认识。
正如巴西媒体所指出,明年将有多个拉美国家举行大选,左翼力量可能在更多国家获胜,布什这次不同寻常的外交行动,实际目的是改善美国在拉美的形象,避免拉美出现反美联盟。
维护“后院”稳定
布什在此次访问中,每次讲话必大谈民主。他在巴西利亚对企业家发表的演讲也将民主作为重要主题。布什虽然承认每个国家的民主制度都有反映其独特历史和文化的特征,但强调民主国家“必须有共同的价值观”。布什声称,美洲人民有权享有民主,美国不能容忍这块大陆上存在不尊重民主的政府。巴西媒体认为,这是布什不点名对委内瑞拉提出的警告。
近几年来,由于经济发展缓慢,贫富差别扩大,多个拉美国家社会矛盾加剧,政局出现动荡,很多人不再相信美国鼓吹的所谓民主。
分析人士指出,拉美地区政局不稳不利于美国的政治经济利益和国家安全,容易形成新的反美热点,助长恐怖主义活动在拉美滋生,因此美国要极力维护拉美国家的体制,避免发生动乱。
鉴于美国目前无暇顾及拉美,布什希望巴西在维护拉美地区稳定方面发挥更大作用,帮助其维护“后院”的稳定,成为美国与委内瑞拉和古巴沟通的渠道,成为美国在拉美推行民主的盟友。
抢占美洲市场
在第四届美洲国家首脑会议上,由于巴西、阿根廷、巴拉圭和乌拉圭四个南方共同市场成员国及委内瑞拉的坚决抵制,美国未能实现计划中的本次会议的主要目标,即确定日期,重新启动已停顿近两年的关于建立美洲自由贸易区的谈判。
建立美洲自由贸易区是美国应对全球化和地区一体化的既定战略,有助于提高美国在西半球市场与地区外国家和集团的竞争优势,加强美国在政治、经济和贸易领域对拉美地区的影响力,因此美国不会轻易放弃。
布什在首脑会议上受挫后宣称,在西半球实现自由贸易将有助于创造就业机会,消除贫困,改善人民的生活。在布什与巴西总统卢拉会谈后发表的联合声明中,双方重申对建立美洲自由贸易区的承诺,表示希望在适当时候重启谈判。
分析人士指出,虽然布什在此次访问中与拉美国家领导人交谈甚欢,但会谈气氛和实际利益毕竟有差距,双方仍存在很多分歧。大多数拉美国家政府希望在维护自己利益的基础上与美国保持良好关系,同时,这些国家,特别是团结起来的南美共同市场国家也在通过自身和集体的努力来摆脱对他人的经济依赖,从而更好地实现发展的目标。
(新华社巴西利亚11月8日电)
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