作为一种兴起于上世纪九十年代《光明日报》的新型报道样式，话题新闻在中国新闻媒体的园地里已枝繁叶茂，焕发出勃勃生机。光明日报记者刘昆10年来见证并亲历了话题新闻诞生成长的发展轨迹，专著《话题新闻导论》话题新闻是对传统新闻定义和新闻价值理论的补充与完善，是新闻观念变革的产物。我国比较有影响的新闻定义是“新闻是新近发生的事实的报道”。以此观之，话题新闻中很大一部分显然不在此定义的界定范围。首先话题未必就是“新近发生”的“事实”，一切可以成为社会舆论、进入舆论圈、受众关心的问题皆可被列入话题的范畴；其次话题未必就是新近发生的，有些话题反映的问题平时不易为人们注意，但因为问题重要，一旦反映出来就会引起人们普遍关注，这样的话题谁能说它不是新闻呢？话题新闻的提出，让我们重新审视传统的新闻定义和新闻价值标准。即使是西方，传统的新闻价值标准从1970年以来也在发生着一系列的变化。一方面是生活方式类报道兴起，另一方面是深度报道、调查报告、解释性新闻、精确新闻、全息透视新闻及发展新闻的兴起。这些新闻观及其新闻价值观反映出以历史发展的眼光审视新闻事件，从人文关怀的角度关照新闻事件发展的历史进程的努力。话题新闻作为我国新闻工作者探索出来的一种极具创新意义的新闻表现形式，它使新闻事业从传统的关注新闻事件、新闻现象，从单一的典型宣传，开始转向更宽广的领域，也使我们反思传统的新闻学的基础理论，体现了一代新闻人在新的历史条件下新闻观念的与时俱进。
在透视话题新闻这一概念的过程中，作者显示了其运用新闻学前沿理论进行透彻解析的理论研究的功力。如在论述话题对于新闻舆论的意义时，作者应用舆论学的知识，研究舆论形成的四个阶段：个人意见的多样化及相互靠拢，自由讨论和舆论圈的出现，社会反映阶段及支配行动阶段，得出话题处于舆论形成第二阶段的结论。在对话题新闻特点探讨过程中，作者提出话题新闻是一种既不同于深度报道又不同于新闻述评的报道形式。话题新闻与深度报道相比，从报道主旨上来说具有化解矛盾和揭示矛盾的区别；与新闻述评相比，一个重在“话”，一个重在“评”。这就使论述摆脱了单纯就事论事的不足，闪烁着理论的光辉。
在社会主义现代化跨越式的发展过程中、党的思想建设和理论建设中都有一个以正确的舆论引导人的问题，都要解决新闻舆论导向正确性要求与舆论导向艺术性要求相结合的重大课题。话题新闻则是解决这一课题的突破。它的特殊任务就是架起“大”（党和国家的大局）与“小”（普通百姓的日常生活）之间的沟通桥梁，通过引发出受众普遍关注或可能关注的话题，分析讨论，引导舆论，推动化解矛盾，化解日益深入的改革开放中凸现出来的矛盾。话题新闻从传统党报大量工作性、宣传性题材，向读者关心的真正的新闻题材转换；强调从普通受众、基层群众的视角提出问题，从传统党报那种高高在上、俯视一切的说教，转换成平民视角，双向交流；语言平实易懂，以事实说话，以道理服人，充分体现了话题新闻在党报引导舆论方面的独特魅力。
大众传播学的议程设置理论认为，大众传媒可以为受众设置关心的议题，并决定其所关注议题的先后顺序。话题新闻聚焦受众关心的热点、难点、疑点话题，把潜在的经济社会问题披露出来，揭示其苗头，预示其发展方向，一方面印证了议程设置理论，大众传媒议程设置了受众议程，另一方面，在谁为媒介社会议程问题上，则蕴涵了受众议程和政府议程的双向合力。话题新闻承担着传达政府议程给受众以利于贯彻执行和把受众议程反映给政府、为政府决策提供参考的重任。
《话题新闻导论》
刘昆著
广西师范大学出版社
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