杨连第是中国人民志愿军一级英雄。1919年生,天津市北仓镇人。出身贫寒,当过学徒、电工、鞋厂佣工、三轮车夫,受尽苦难。1949年2月参加中国人民解放军铁
同年10月,参加中国人民志愿军赴抗美援朝前线。历任副班长、副排长、副连长等职,随部队转战于朝鲜前线各铁路大桥之间,多次出色完成抢修铁路、桥梁等任务,立小功两次,大功一次。1951年5月,在抗美援朝战争第五次战役中,所在连抢修龙津江大桥时,材料极度缺乏,他冒着美军飞机的轰炸扫射,沿着从桥上垂下的半截钢轨登上17米高的桥墩,取下桥梁枕木40多根,解决了工程的急需。7月,清川江大桥被洪水冲毁,他创造出“钢轨架浮桥”法,带领一个排,在流速6米/秒的激流中,奋战30多个昼夜,12次架设铁路浮桥,保证了洪水期间铁路畅通并使正桥得以顺利抢修通车。同年9月,出席铁道兵团第一届英雄模范代表大会。10月,被特邀列席中国人民政治协商会议第一届全国委员会第三次会议。
1952年5月15日,他在指挥连队抢修清川江大桥时,英勇牺牲,时年33岁。6月4日,中国人民志愿军领导机关为他追记特等功,并追授“一级英雄”称号,命名其生前所在连队为“杨连第连”。铁道部命名陇海铁路8号桥为“杨连第桥”,在桥头建立杨连第纪念碑。1953年6月25日,朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会追授他“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号和金星奖章、一级国旗勋章。（新华社北京11月18日电）
