作为中国儿童百科全书出版的原创精品,由中国大百科全书出版社出版的《中国儿童百科全书》出版三年来,已连续16次印刷,印数达33万套,受到中国孩子的广泛欢迎。现在,该套图书面向6至9岁儿童的新版本《上学就看》也改革开放以来,中国的儿童出版物市场琳琅满目,但是,稍令人感到美中不足的是,在近年出版的少儿百科类的图书中大部分品种是引进版权的儿童图书。这些书从内容上考虑了儿童的特点,文字也不多,运用了大量的图片来展示知识,画面色彩鲜亮,能吸引儿童的注意力,制作得很精美。但是,对于中国儿童来说,它有一定的局限性,因为它是外国人编的,不是专门编给中国孩子们看的,所以它里边有的内容不太符合中国儿童的阅读需求、阅读习惯,对中国孩子缺乏亲和力。所以,推出有中国特色的适合中国儿童生活、成长的少儿图书精品一直是中国科普作者、出版工作者的愿望。有鉴于此,中国大百科全书出版社10年前就决定创造一部适合中国儿童、体现中国文化特色的儿童百科全书。1996年,《中国儿童百科全书》编写、出版工作正式启动。从这个时候起,全体创作人员就不可避免地要面对几个难题:
百科全书资料性、检索性是适应成人的理性阅读的,而儿童的阅读却并非理性的选择。因此,儿童百科全书的出版如何体现百科全书体例与儿童认知规律的结合?
如何体现原创,如何体现中国特色,特别是在中国教育体制、教育思想与时俱进的今天,儿童百科全书如何体现以人为本、素质教育的崭新理念?
以孩子为本培养对知识的兴趣
中国儿童百科全书的编纂出版过程,从一开始就明确了一点,如何吸引儿童、如何服务儿童。
中国大百科全书出版社总编辑徐惟诚介绍说:“儿童百科全书是知识的海洋,但是,比掌握知识更重要的是培养对知识的兴趣,掌握求知的方法,养成求知的习惯。中国的孩子学前对什么都感兴趣,老盼着上学,但上学后他们的兴趣逐渐淡化、弱化,厌学,后来就以不看书为乐,这是中国教育一个很大的悲哀。我们的目的就是要编一套书,让孩子保持对知识的兴趣。”在《中国儿童百科全书》出版后,中国大百科全书出版社专门做过调查,结果发现看过《中国儿童百科全书》的孩子在学校里积极主动,思维开阔,敢于提问,也敢于回答问题。老师也喜欢这样的孩子,于是孩子的积极性不断受到鼓励,他就越学越来劲。但这套书有一个遗憾,就是不可能给更小的孩子看。
经过进一步研究,出版社决定出一套《中国儿童百科全书・上学就看》。这是一套为6至9岁孩子提供的书。因为6岁是人生的关键时期,是从学前到学后的过渡时期。学龄前的孩子凭兴趣求知,而上学后是分科分类学习,有兴趣没兴趣都要学,很多情况下是被迫学习,因而学习的主动性大为降低。所以,《中国儿童百科全书・上学就看》宗旨就是帮助孩子跨过这个门槛,能让孩子既保持兴趣,又能适应分科分类学习。因此编排的设计便着力体现这种以孩子为本的思路,每一页都设计了两个小脚丫,让孩子自己走进去,很形象;还有两个小卡通人,带孩子进去玩,带着孩子走进科学的迷宫。打开书的每一页,都是最精美的彩图,而且这些图都是原创的。这些图能把孩子接触到的每一个知识点,把他不知道的东西变成形象的、可感知的东西,而且图的本身也有欣赏价值,很好看。
书中的说明文字充分考虑到儿童的注意力不集中,兴奋时间很短的特点,采取把知识打碎,形成一个个知识点的办法。每个知识点能让孩子学上几分钟,他的兴奋还没过,知识点已经完了,然后他就会去找下一个兴奋点。这样他的兴奋状态就能保持住。
另外,孩子认识世界很重要的一个方法就是连蒙带猜。这种通过连蒙带猜发现的东西,往往记得牢固。但让孩子连蒙带猜还要有条件,要提供一部分答案,还要好看。这本书就具备这个条件,一部分文字有拼音,还有精美的图,而相当的一些文字则没有拼音。孩子连蒙带猜一次不一定准确,他可以多次阅读,不断修正他的认识。这是孩子认知的特点,《中国儿童百科全书・上学就看》编排意识到了这一点,并且全力帮助孩子保持这个特点。
中国特色原创精品
《中国儿童百科全书》的创作人员集中了我国相关领域的权威科学家及作者,各分册的文字撰写、图稿审定都有相关的专家参与和把关。在内容的筛选上,突出中国儿童的特点,有中国地理、自然资源和动植物介绍,有中国的历史文化传统和思想道德教育理念,有反映现代中国的人文风貌和科学技术发展状况。据这套书的责任编辑赵秀琴介绍,为了摸清相应年龄段儿童的好恶,出版社还在做好一部分样张后,专门去北京小学搞了问卷调查,让二三年级的小学生对他们的样张评头品足,分别打分。所以最终完成的《中国儿童百科全书》和《中国儿童百科全书・上学就看》洋溢着鲜明的中国原创特色,它的手绘图画、知识的介绍,着眼了孩子们身边的事与物,追溯着历史也展望了未来，同时它又很现代、很有时代感。
《中国儿童百科全书・上学就看》在编排上有一个特点是全世界独一无二的,那就是每一页打开,都有一句成语,而且没有解释,没有答案。这是出版社在研究了现代中国家庭里存在的问题之后特意设计的。
家长是孩子的第一任老师。孩子看不懂成语,最直接的就是去问父母。而书里的300多条成语,有80%是中国的家长能回答出来的。这个学习过程不是父母主动讲的,而是孩子自己去问,从父母那里得到答案的。这一方面能够促进亲子共读,另一方面能够强化父母的威信。父母的权威增强了,有利于家庭的和谐,也有利于道德的传递。这一点在目前的中国家庭中尤显重要。
历5年艰辛,《中国儿童百科全书》2001年成功推出。如今,《中国儿童百科全书・上学就看》又一次引起中国家长、儿童的关注与喜爱。新版本体现了最新的教育理念,编辑思想更加完整、成熟。
可以说,大百科全书出版社为我国儿童百科全书的出版走出了一条成功之路。
科普作家林之光说,这套儿童百科全书,十分注意突出内容的中国特色,特别是灿烂的中华文化。书中,唐诗宋词,国画书法,中国工艺美术(泥塑、剪纸、刺绣、手编等),民族音乐,民族舞蹈,京剧脸谱,中国武术,中国象棋,中国美食,十二生肖,鲜艳图片,美不胜收。“民族的才是世界的”,相信这本书也会受到世界儿童的喜爱,成为世界了解中国的一个重要窗口。
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