现年50岁的戈托维纳是前南战争中被海牙法庭通缉的主犯之一。他尚未成年就加入法国外籍军团到非洲服役。1991年克罗地亚宣布独立，前南内战爆发，戈回到克罗地亚参加
此前西方一直将缉捕戈作为克加入北约与欧盟的先决条件。戈被捕的消息传到克国内后，克政府表示这证明克与海牙法庭的合作是真诚的，戈并没有藏在克国内。美国和欧盟赞赏克罗地亚通过自己的行动提升了在国际舞台中的地位。
然而，戈被捕的消息却使克境内众多民众感到不满。几天来各种抗议与示威活动持续不断。12月8日当天，上百名老战士协会成员与一些在野党人士聚集在萨格勒布市政府楼前，举着戈托维纳的画像，高呼“政府出卖克民族利益”，并与警察发生了冲突，砸碎多块政府大楼玻璃。在戈出生的扎达尔市及周边地区，上千居民和中学生向政府和执政党党部大楼投掷石块，焚烧欧盟及克执政党旗帜，点燃汽车轮胎和垃圾箱，并烧毁了一辆汽车。在克西部城市斯普利特，众多社团领导人指责政府起了不光彩的作用，宣布将在11日举行数十万人的抗议大会。退休将军12月9日成立“克罗地亚将军协会”，20多名老将军表示将前往斯普利特参加抗议集会，为戈提供各种支持。
克罗地亚总统梅西奇与总理萨纳德呼吁人们保持冷静，表示政府将提供一切法律手段为戈托维纳进行辩护。
尽管戈托维纳被捕激起了民众的强烈不满，但分析人士指出，美国及欧盟在这一事件中态度明确，因此克执政党的地位短时间内尚不会动摇。但政府如不能处理好此事，民众的民族自尊心将受到极大打击，极端民族主义势必抬头。（本报贝尔格莱德12月11日电）
