澳大利亚联邦政府与各州政府日前就在全国各级学校中增设亚洲研究课程达成了一项“具有里程碑意义”的协议。该协议计划在未来几年内，在全国大中小学将有关亚洲的知识及研究课程提升至与其他科目同等重要的地位。澳教育系统的一项调查发现，只有大约一半的澳洲学校比较系统地讲授亚洲文化、历史和语言；另外50%的一半只是开设了一些应景课程,而余下1/4的学校则从来就没有开设任何有关亚洲的课程。在那些开设了有关亚洲课程的学校，教学效果也难以令人满意。据报道，澳全国一半以上的十三四岁（七、八年级，相当于中国的初中一、二年级）学生在地图上竟指不出澳最大的邻国印度尼西亚的位置。在大学里，目前只有3％的学生专修或选修亚洲语言，远远低于澳教育部门2000年规定的10％的最低标准。
这项旨在全国推广普及亚洲教育的计划表明，澳洲越来越认识到，现有知识基础不足以应付与亚洲地区日渐密切的经济交往以及处理纷繁复杂的地区安全战略问题。
墨尔本大学一位积极推动普及亚洲教育研究课程的学者表示，“到目前为止，我们各级教育仍是以欧洲为中心。但我们现在必须考虑我们的后代所需要的知识和技能，而毫无疑问在他们将来的生活中，亚洲将成为世界的中心。”
联邦政府与各州教育部发表的一份联合声明指出：“事实证明，亚洲将在世界上扮演愈来愈重要的角色。更好地了解亚洲国家的社会价值观，有助于澳洲发展与这些国家的关系，这符合我们的国家利益。为培养相应人才我们必须现在着手在教育上做好准备。这需要联邦和各州教育当局与学校迅速采取切实可行的行动。”
根据亚洲课程的授课标准，将来所有澳洲学生都应该不但能够解释“亚洲”这一概念，而且对亚洲的人文、地理、经济、政治、文化、宗教信仰等方面均有一定了解，并充分理解亚洲在政治、经济和战略上对澳洲的重要性。此外，学生还应能使用一种或多种亚洲语言进行交流。
澳外交部有关官员说，政府对于“亚洲教育”的重视及拨款，将不会低于近些年来为适应反恐需要对提高安保基础设施建设的重视和拨款。（本报堪培拉12月24日电）
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