这些年来,很多戏迷都想知道,那个塑造出干练机智的阿庆嫂和风姿绰约的白娘子的著名京剧表演艺术家赵燕侠在干什么?
叩开赵燕侠的家门,一声“请进”,清脆响亮,令人忆起她那些脍炙人口的唱段。自10年前举办
“您不演出了,怎么也没教教学生呢?”“我不会教,怕教不好,怕给人耽误了。”直率中透出真诚和谦逊。
在京剧界,赵燕侠的率真是出了名的,她也因此自嘲“一辈子不讨人喜欢”。但她欣慰的是,观众喜爱她,她的戏总是卖座。“演员就是要多想着观众,要对得起观众,要有过硬的功夫。”这是她的人生哲学。10年前,记者曾听过她的《白蛇传》,唱念清脆甜亮、咬字真灼清晰,那功夫能有几人?
在京剧界,赵燕侠创造过几个第一:女演员中第一个一级演员(与马连良、谭富英、裘盛戎、张君秋、李少春、叶盛兰、周信芳、盖叫天并列)、第一个演现代戏、第一个搞体制改革等。说起京剧目前的现状,她说京剧老戏节奏太慢,不改革不行,但近年来一些新编戏却无法流传,她认为主要问题出在唱腔设计。“《沙家浜》的唱腔是李慕良设计的,但现在不提他,一说起唱段,只提演员,这是不对的。吃水不忘挖井人,唱腔设计是很重要的。”
因身体原因,赵燕侠目前深居简出,不去剧场看戏,只是有时看看电视里播放的戏曲节目。她说,电视里放的多是片断或折子戏,而大戏也只是那么几出翻来覆去地演,剧目太少,演员的表演也不精致。比如《野猪林》,谁能像李少春那样演出八十万禁军教头的份儿？前几天在电视里看到新排的《沙家浜》,那阿庆嫂哪像个老板娘？“当年我演的时候,光阿庆嫂甩抹布就练了不知多少次。演现代戏没什么程式,都是自己琢磨出来的。演员一定要下功夫,才能演好人物,才能去创新。”
喜爱赵燕侠的观众都知道，她功底扎实，文武不挡。她的表演贴近生活，自然洒脱，所以观众看着亲切够味。对此她颇感欣慰：“演戏一定要认真，不能胡演，要对得起观众，我这辈子最大的收获是有观众。”
采访结束时，说到要拍照，赵燕侠说：“我现在不爱照相”，虽然这么说着，还是摆出配合的姿势让记者拍。在赵燕侠家中，没有其他演艺名流家中常见的大幅剧照，只见到刘墉的书法手迹和张大千的仕女画。她回忆说：“周恩来总理对我说，你演旦角，应该多看看张大千画的仕女，看看那些仕女的神态。那时我住和平门，常常到荣宝斋去买画，但‘文革’中全给抄走了，剩下这一张，是我爱人从地上捡起来的。”那仕女画得很传神，似乎再现出赵燕侠所塑造的白素贞、李慧娘、孙玉姣、鲤鱼精等一个个活灵活现的角色。
客厅里还有一幅字，是书法家刘海粟老人88岁那年为赵燕侠所题“赵燕侠骨，艺峰雪莲”八个大字，这是对是赵燕侠艺术和人生最贴切最生动的写照。
赵燕侠1928年出生于天津武清一个梨园世家,7岁随父学艺,14岁到北京后师从荀慧生、李凌枫、诸如香等习青
衣、花旦,15岁以一出《大英杰烈》在京崭露头角。1947年组成燕鸣社,在京、津、沪等地演出,所演《红娘》、《花田错》、《玉堂春》等戏,结合自身条件,突破传统技艺,唱念做打别具一格。新中国成立后,改燕鸣剧社为剧团,1961年并入北京京剧团,任副团长,常和马连良、谭富英、裘盛戎等合作,以《白蛇传》、《红梅阁》、《碧波仙子》、《盘夫索夫》等唱大轴。1964年主演现代京剧《沙家浜》,成功地塑造了阿庆嫂的艺术形象。“文革”中受到“四人帮”迫害,脱离舞台达10年之久。1979年任北京京剧院一团团长，1981年组成80人的演出队，率先搞艺术团体改革，取得一定成效。
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