爬山对人的呼吸、心血管系统虽有很好的作用，但对中老年人膝关节的不利影响较大。“人老先老腿”。据调查，55~64岁的人85％都有一个或多个关节的老年性骨关节病，其最基本的发病原因是关节软骨的老化和磨损
。这种病大多无症状，只有膝关节做过多的负重屈伸活动，使软骨中的胶原纤维断裂，碎段落入关节腔内后产生自身免疫反应，出现滑膜炎，或由于软骨完全被磨掉，骨面直接相摩擦产生疼痛。腿弯曲时，膝关节所负重量是身体重量的3~5倍。在关节软骨已发生退化的情况下，过多负重屈伸活动，会加剧关节软骨的磨损。因此，中老年人应采取既对心血管、呼吸系统有较好的锻炼作用，又不加重关节负担和磨损的运动形式。
