图为雅典卫城帕特农神庙遗址和神庙前的旗杆
在希腊采访，几乎每一个人都在强调，希腊是西方文明的摇篮，中国是东方文明的摇篮，几千年的文化底蕴是两国合作的坚实基础。诚如希腊总理府新闻秘书长帕诺斯・莱瓦达斯所说，中国取得了长足进展，但给外界的印象是坚持和平发展，这一点非常重要。中希两国人民都热爱和平。我们感受最强烈的是，所到的每一个部门都在谈论中国，都在探讨如何加强与中国的合作。希腊人对中国的兴趣，对中国人的热情，处处溢于言表。
奥运是粘合剂
文化部在希腊具有特殊地位，文化部长由总理亲自兼任，这恐怕在全球都是罕见的。已多次访华的文化部常务副部长范尼・帕莉-佩特拉利亚指出，几乎所有人都在谈论两国文化的相互吸引力，两国文化的共同点和两国文化的相互影响。龙是中国传说中的动物，希腊也有龙，虽然希腊龙与中国龙的长相不同，但也代表着力量和权威，其象征意义是一样的。
近年，两国关系很好，合作密切，虽远隔万里，却情如近邻。希腊将奥运会的接力棒传给了中国，我们为此感到自豪。两国已签署了奥运合作备忘录，希望北京的奥运办得更好。奥运已成为两国关系的粘合剂。2008北京奥运期间，中国将举办希腊文化年。我们正在为中国观众准备精美的希腊文化大餐，包括古代奥运展、苏格拉底哲学思想与孔夫子哲学思想研讨会、拜占廷文化与中国文化的相互影响等活动。
希腊的文化遗产非常丰富，还不断有新的发现。要把这些见证人类文明的遗产都保护起来，任务相当艰巨。文化部每年从欧盟得到的钱，是希腊政府各部门中最多的。希腊在文物保护方面有许多专家，有许多好的经验，得到国际社会的承认。他们也经常帮助其他国家整理和修缮文物。两国在这方面的合作天地很广阔。
在雅典，我们注意到一些奥运场馆的使用率偏低。据介绍，奥运主会场的经营收入只占其维护开支的一半多一点。副部长说，2004年雅典奥运非常成功。回过头来总结，我们对奥运场馆的后续使用可以做得更好。奥运会增强了民族自尊，是一份宝贵的文化遗产，我们有义务管理好、使用好这批遗产。政府已决定对部分场馆的经营权进行国际招标，有些场馆的用途要进行改造，如将拳击馆改建成会议中心，将划艇赛场改建成水上公园等。改建要着眼未来，要考虑场馆所在地社会经济发展的需要，要尽可能维持其体育功能，要实现增收减支，减轻公共财政的负担。
她的办公室里摆着北京奥运的吉祥物5个“福娃”。她说，最喜欢浑身火红的“福娃”。她上次访华正值“福娃”揭晓。从电视里看到后非常喜欢，就想买，结果没买到。陈至立国务委员知道后，派人送了一套来，还送了一些中式儿童服装。她有11个孙辈，每次访华都要给他们买些中国衣服。她说，现在每逢过节，孩子们都成了“中国娃娃”。
永不沉没的希腊船队
希腊船队是世界最强的，承运了世界货物的1/5,为世界经济和世界贸易的发展作出了重要贡献。中国的人口最多，希腊的商船最多，中国外贸物资的90%靠海运。这为两国在海运领域进行全方位合作提供了保障。希腊海运部秘书长尤阿纳斯说，两国合作最密切的领域有两个，一是文化，二是海运。
据希腊船东协会主席埃夫蒂米欧介绍，两国的合作始于上世纪五十年代，远远早于两国正式建交。当时是希腊船队帮助中国运送外贸物资。后来，中国的造船工业有了长足发展，尤其是近7-8年，中国造船水平取得了突破，希腊开始从中国购买船只。现在希腊船队每年要从中国订购近100艘船，最大的运输能力达9.8万个标准箱。此外，许多希腊船东在中国对船舶进行日常维修和保养。以前，希腊船队主要在日本买船，现在中国已取代了日本的地位，成为希腊船队购船最多的国家。另一方面，希腊船队也从中国获得了相当多的货运订单。
尤阿纳斯说，希腊主张自由贸易，希腊船队是通过国际竞争从中国得到货运订单的。希腊船队非常注重信誉和海运安全。常设巴黎的国际海运组织对各国船队有等级划分。最好的上白名单，稍次的上灰名单，最差的上黑名单。所有挂希腊旗的船只，全部都在白名单上。这对希腊船队是一种肯定。为了维护希腊船队在国际竞争中的地位，近年希腊船队也采取了一些技术性措施，如雇用一些外籍海员，以降低工资成本；希腊船队的95%服务于世界贸易，有3/4的希腊船队挂上了别国的国旗，以减少附加开支。值得一提的是，希腊的海运政策不受政府更迭的影响，因而保证了政策的延续性。
下一步，希腊政府在考虑对部分港口进行现代化改造，以提高其中转能力，准备吸纳外国资金参与。希方已就此与中国有关海运集团进行了接触，双方都表现出合作的兴趣和意向。此外，两国在国际海运组织制定游戏规则时，也持相同立场，并能相互支持。可见，两国在海运领域的全方位合作是有具体内容的，而与中国的合作又有助于希腊船队的永不沉没。
“无自由毋宁死”
“无自由，毋宁死”是希腊的一句名言，也是许多希腊人的生活信条。与希腊人聊天，很快就会发现，这是一个酷爱和平、热爱生活的民族。雅典卫城帕特农神庙遗址，不仅是西方文明的象征，也是希腊的象征。据导游介绍，1941年5月德国法西斯攻占了雅典，并在神庙遗址前升起了纳粹旗。一天夜里，两位希腊青年突破了纳粹军人的严密守卫，钻过山洞来到神庙遗址，在夜幕的掩护下撕下了纳粹的旗帜。第二天，纳粹军人醒来，发现戒备森严的纳粹旗不见了，给他们带来了内心的恐慌。这两个青年，后来成了希腊的民族英雄。
在和平年代，这样的民族英雄是很难产生了。但希腊人对自由的向往、对生活的热爱却不亚于此。他们在用行动告诉你，“活着不是为了工作，干活只是为了活着”。希腊是个旅游大国，一年接待的游客是全国人口的120%。你很难相信，雅典的旅游景点下午3点就关门。当我们从总理府出来，赶到宙斯神庙遗址是下午3：10时，没想到大门已经紧闭。普拉卡是雅典卫城脚下、罗马市场附近最热闹的商业街，各式店铺鳞次栉比。法律允许他们开业至晚上9：30时，但刚过下午4：45时，绝大多数店铺已是铁将军把门。
在希腊采访，我们最不适应的是希腊人对时间的理解。整个行程中，唯一准时的希腊人是我们的司机。其他所有采访活动，从有关部门负责人到部长、到总理，几乎没有一次是按日程表上的时间开始的。我不知道是日程表上的时间搞错了还是另有原因。往往中国记者都到齐了，陪同我们的希腊官员还没到。我们如约到了某机构，可我们的采访对象还在忙别的事。那几天，出现频率最高的词是“等待”。
据说，希腊人不愿受时间概念的束缚，是为了向往自由，享受生活。记得一次在雅典郊外的一个小镇，一次在雅典的老城区，我们到餐馆已是晚上9点左右，餐桌大多还是空的。没想到晚上10点以后，客人才陆续进来。当我们半夜12点多离开时，正是载歌载舞，餐厅气氛最热闹的时候。餐厅服务生说，用餐客人一般要到凌晨2点才散去，天天如此。
从餐馆出来，一阵寒风吹过，我的思绪也清醒了许多。希腊人是一个伟大的民族，从哲学到医学、从奥运到美术，从神学到科学，这个民族为人类文明作出了巨大贡献，养育了诗人荷马、哲学家柏拉图、苏格拉底、数学家阿基米德等一大批巨匠，曾有过人类史上罕见的辉煌。但进入近代，这种辉煌暗淡了、失色了，我不知道这是因为失去了原有的严谨、勤奋，还是因为历史的轮回……（本文图片均为方祥生摄）
图为雅典海港一角
图为雅典的雅典娜门遗址
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