京剧表演艺术家陈永玲(1929－2006)2月15日在北京病逝。这件事在社会上似乎并无多大反响，但却应当引起京剧界的关注和思考。这不仅因为陈永玲是“四小名旦”之一，也不仅因为陈永玲的离去意味着曾为中国京剧带来陈永玲，男，原名陈志坚，山东惠民人，生于青岛。他8岁学艺，9岁登台演出，10岁进中华戏曲专科学校学艺，为“永”字班学员。学校解散后，拜名旦筱翠花为师，攻习“筱派”花旦艺术。1947年，“四小名旦”中的李世芳因飞机失事遇难后，陈永玲被补选为“四小名旦”之一。同年拜荀慧生为师。1948年又拜梅兰芳、尚小云为师，博采众长，逐渐形成自己的艺术特色。他曾编演了《祥林嫂》、《白毛女》、《洪湖赤卫队》等现代戏。擅演剧目有《贵妃醉酒》、《小放牛》、《小上坟》、《打樱桃》、《拾玉镯》、《铁弓缘》、《金玉奴》、《红娘》、《昭君出塞》、《十三妹》、《穆桂英》等。
在京剧界，陈永玲的艺术精湛是公认的，笔者于上世纪90年代有幸看过他主演的《贵妃醉酒》。当时，笔者对陈永玲只闻其名而知之甚少，然而当陈永玲扮演的虞姬一出场，并不了解他艺术风格的观众立即被震撼了，随着艺术家的表演层层深入，观众不仅被感染，而且为京剧的博大精深而动容。
作为“梅派”代表作，《贵妃醉酒》是京剧中典型的歌舞剧。作为梅兰芳大师的弟子，陈永玲这出戏得到过梅师亲自指点。但在长期的艺术市场竞争中，靠京剧“吃饭”的陈永玲深谙“学我者生、像我者死”之理，没有简单照搬梅先生路数，而是结合自己的艺术根基和特殊条件，吸收荀慧生、尚小云等前辈的特长，特别是充分展现他最擅长的“筱派”的风格，使表演在华美的基础上又增添了一份动人的多彩感和生活化。与前辈和其他艺术竞争者比照，晚年的陈永玲嗓音并不好，但他拥有出众优美的舞姿，丰富动人的面部语言，扬长避短的敏锐意识。他不仅塑造贵妃的“贵”，而且展现贵妃的“醉”与“美”。他描摹雍容华贵的杨玉环等候皇帝的复杂心理，又通过眼神、水袖及醉步来表现醉美人的开怀畅饮。他演《醉酒》，基本是宗“梅派”，但跑圆场和眼神表演却显露出“筱派”的特点，水袖则吸收“程、尚、荀”派的手段。一出《贵妃醉酒》，一般演员演来极易平淡，但他却演得火爆热烈。有观众赞他的表演是一幅工笔画――细节极其微妙、鲜活而传神，整体又浑然一体、一气呵成，可谓意境奇妙。晚年的陈永玲悉心致力于艺术教学，曾收著名演员斯琴高娃为弟子。在去世前的几个月，他还抱病指导北京京剧院青年花旦演员常秋月，向她传授久已失传的舞台跷功。在他的精心指导下，常秋月以一出踩跷演出的《翠屏山》赢得京剧青年演员电视大赛金奖。
据说，陈永玲去世前曾谈起对京剧花旦行当的建议，认为目前花旦演员的表演有千篇一律倾向。而过去仅一出《玉堂春》就能演出好几个版本，各家有各家的风格。他认为，艺术竞争可以培养观众，艺术竞争可以促进演员技艺提高。
面对陈永玲离去的背影，我们应当深入思考艺术竞争的规律和意义，因为鼓励艺术竞争，鼓励艺术风格的多样性，对于京剧艺术的振兴，至关重要。
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