美探测飞船即将进入环火星轨道

2006-02-26　来源：光明日报　作者:新华社 我有话说

美国宇航局下属的喷气推进实验室24日说,新一代火星探测飞船“火星勘测轨道飞行器”已接近火星,预定在3月10日开始进入环绕火星的轨道。

“火星勘测轨道飞行器”于2005年8月12日发射升空,迄今已飞行了

1亿多公里。本月3日,飞船已成功地从巡航状态转入接近火星的飞行状态。现在,飞船进入火星轨道的飞行程序已经启动,预定在3月10日下午点燃姿态控制发动机完成最后调整。

喷气推进实验室称,届时飞船将以35小时为一个周期的大椭圆轨道绕火星飞行,并借助火星引力和火星大气的摩擦力逐渐调整轨道,最终“火星勘测轨道飞行器”将以2小时为一个周期,沿着贴近火星的圆形轨道绕火星飞行。

美国宇航局火星探测项目主任道格拉斯・麦奎斯申说,“火星勘测轨道飞行器”是迄今最新、最大的火星探测飞船,它装载了不少新型科学仪器。这艘飞船将探测火星水资源和生命线索,并为未来的火星探测使命寻找合适的登陆点。