尚小明在《抗战前北大史学系的课程变革》（刊于《近代史研究》2006年第1期）一文中指出，抗战前的20年，是北大史学系发展史上一段极为重要的时期。史学系的课程，由最初以中国史为主，逐步
向世界史扩张，从而建立起较为完善的体系。就课程变革所体现的精神而言，20世纪20年代主要受欧美“新史学派”的影响，将大学史学教育视为“常识”教育，强调史学基本知识的灌注；而在20世纪30年代，则受以傅斯年为代表的“史料学派”的影响，将大学史学教育视为学术教育，强调史料整理辨析的训练和史学研究工具的掌握。精神不同，故成效亦有差别。20世纪20年代史学系的课程变革，在学术界有不小的影响，但在培养专业人才方面收效甚微；而30年代史学系的课程变革则造就出一大批史学家，从而对现代中国史学发展产生深远影响。
