周桂生,1906年生,湖南平江人。出身于贫苦的农民家庭,曾给地主当长工。1926年7月在家乡参加中共平江县委领导的暗探队,为北伐部队搜集情报,同年9月加入乡农民协会。1928年3月参加平江农民扑城暴动,他自告奋勇
1929年1月,湘赣两省国民党军兵分三路,向井冈山的大小五井进犯。周桂生在小五井与敌激战3昼夜,坚守阵地,击毙敌人20多名。在向敌人出击时腿部负伤,但他带伤坚持战斗,直至击退敌人才下火线。由于作战勇敢,被提升为班长。1930年在红5军任排长,参加两次攻打长沙战斗。攻克长沙后,周桂生负责宣传工作。他在红3军团政治部主任袁国平的领导下,通宵达旦地写稿、组稿、印刷,在占领长沙的第二天就出版了《红军日报》,共出版6期,广泛宣传党和红军的各项政策。后任红16军7师连长、营长,红16师团长,参加中央苏区、湘鄂赣苏区反“围剿”。1932年7月,红一方面军发起水口战役,他率领1个营进至广东大小梅岭关及仙人岭,出敌不意,攀悬崖、登峭壁,占领阵地,牵制大庾河(今桃河)以北之敌,为夺取战役的胜利立下头功。
中央红军主力长征后,任瑞(金)会(昌)县游击司令部参谋长,在长汀、瑞金、会昌交界的武夷山区坚持了极其艰苦的3年游击战争。1937年春任汀瑞游击支队参谋长,继续在闽赣边坚持游击战争。1938年起任新四军第2支队副团长、团长,皖南第2纵队司令员,多次率部痛击日伪军。1941年1月,在国民党顽固派制造的皖南事变中,周桂生率第2纵队为中央纵队,掩护军直属队及教导总队突围。为了保护军首长的安全,他亲临前沿阵地指挥作战。13日黄昏,率部转移至狮形山西北高地时,遭遇敌人重兵围攻。激战中,周桂生壮烈牺牲,时年35岁。(新华社北京3月28日电)
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