富丽堂皇的室内装饰有各种中国瓷器、瓷板画。 |
在“中国亭”的小广场前,比利时皇家历史与艺术博物馆的资深研究员克罗蒂娜女士走上前来欢迎我们。她指着“中国亭”说,莱奥波德二世当时想到远东去,由于英法等列强的阻拦他没有去成,于是他决定在自己的王宫里建一系列东方的建筑,让比利时人了解东方的艺术。于是,他就根据自己的想像,请一位名叫马塞尔的巴黎建筑师修建了这座“中国亭”。虽说叫“中国亭”,除了小广场上的仿中式亭子,其主要建筑却是一组半中半洋的宫廷式楼房。
欧洲人为之倾倒
19世纪初输欧的祭红大瓶。 |
她说,这些瓷器是一位名叫沃哈根・德・奈耶尔的比利时银行家收藏的。奈耶尔在上世纪初叶就开始收藏中国瓷器,到了晚年,他决定把收藏的上千件中国瓷器全部捐献给国家。
在展馆一层,克罗蒂娜指着琳琅满目的中国瓷器说,这些瓷器都是18世纪以前输往欧洲的。早在1498年葡萄牙航海家达・伽马绕过好望角,第一次通过海路到达了充满了幻想的远东。打通了海路,为东西方大规模贸易作好了准备。1513年,葡萄牙人最先来到中国,在广州附近上岸。1517年,西方的8艘船抵达位于澳门东南面的圣约翰岛,开始了与中国的贸易。从此,中国的瓷器开始输往欧洲。
18世纪中期的粉彩咖啡壶。 |
不仅王室、贵族、其他各阶层人士也热衷收藏中国瓷器。荷兰一位银器艺术家的富孀吉梅伦波洛夫人以收藏中国瓷器精品而闻名荷兰。直至今日,欧洲各国博物馆及私人收藏家那里还可以看到相当数量的中国外销瓷器。收藏瓷器作为高雅的社会风气,比利时中产阶级以上的家庭莫不以收藏一两件中国瓷器为荣。
瓷器西行的历史
克罗蒂娜表示,“中国亭”所展瓷器全面介绍了中国瓷器西行欧洲的历史。到了17世纪,在葡萄牙人之后,荷兰人来到中国。荷兰人为了加强与中国的贸易率先成立了东印度公司,将印度作为与中国贸易的中转站。也在那个时候,荷兰人开始在阿姆斯特丹烧瓷器,从中国运来瓷土,但是烧出来的瓷器总是远达不到中国的水平。1680年荷兰医生邦迪高提出日饮200杯茶能医百病的论点,欧洲开始风行饮用中国茶,当时世界上只有中国种植茶叶。欧洲各国开始争相与中国进行贸易,大量采购茶叶。然而,问题出来了,茶叶体轻占地,装在返航的货船中,船经不起风浪极易倾覆。也在此时,欧洲对中国瓷器的需求更为旺盛。荷兰人发现将瓷器放在船舱底,既可以压舱,利于船只抵抗风浪,也因瓷器没有气味,不会影响茶叶的质量,又可适应欧洲人饮茶对茶具的需要。中国瓷器大规模输往欧洲的历史开始了。
18世纪末欧洲订制的纹章盾徽瓷盘。 |
17世纪末18世纪初,欧洲人发现使用的铁木餐具易生锈朽毁,不易清洗,而瓷器又漂亮又易清洗保存。贵族和富豪餐饮又极为奢华,讲排场,普通的一顿饭下来,就需要数百件瓷器,皇家竟达两千件以上。中国瓷器润如玉、 白如雪。又轻又透,欧洲人开始向中国大批量订烧日用瓷。其产地主要在江西景德镇,大部分为青花瓷,最初的图案多饰以佛道宝物,碗、盘中央多绘山水人物或动物纹样。多为欧式的日常用具,如啤酒杯、芥末瓶、壶、盐尊、剃须盆、高身方形瓶等瓷器。
克罗蒂娜特别指出,运往欧洲各国的瓷器,多数绘有同样内容的图案。但另有一个显著特点是,订烧瓷通常绘有纹章盾徽,或者购买者的姓名字母缩写;也有依欧洲流行版画绘制的,更有为欧洲各皇家、贵族订烧的。不久前,18世纪40年代制作的一对带有菲利普五世纹章图案的中国瓷器,曾以30.72万美元成交,创下了“纹章瓷”拍卖的新纪录。
19世纪初表达爱欲的粉彩瓷盘。 |
另外,宗教题材的瓷器也是中国输往欧洲的一大方面。这些瓷器多为描写圣经内容,大部分题材来自《新约》,应用于宗教场合,只是装饰,一般不做实用。希腊、罗马神话题材源远流长。主要绘制女神、仙女。所绘半裸体之美女,作为社交礼品,在欧洲颇受欢迎。内容多是与表达爱欲有关的绘画题材,在输往欧洲的瓷器中也十分多见。如新婚夫妇的纪念品、婚礼寓言、誓言等等。也有直接绘制的裸露的村女或塑烧的裸体贵妇,装饰性超过了实用性。
克罗蒂娜最后表示,还是在18世纪的时候,欧洲人普遍认为,中国人最多,疾病最少,中国是最富裕的国家,欧洲人很向往中国。当时,一艘货船的船底可放200只木箱,所载瓷器可达20万-25万件,运到欧洲可以赚到300倍到400倍的利润,但是风险也极大,风暴、海盗,使很多船有去无返。尽管这样,极高的暴利促使欧洲人勇往直前。据不完全统计,仅荷兰东印度公司在17世纪贩运到欧洲的中国瓷器达二千万件,1734年一年销往荷兰的瓷器就达40万件,1774年运往英国的瓷器约40万件,1750年至1781年运往瑞典的瓷器达110万件。正是如此巨大的数量,使瓷器成为中国的象征,也使欧洲各国的博物馆及私人收藏家藏有大量珍美的中国瓷器。
17世纪输入欧洲的青花瓷
18世纪的粉彩茶叶罐
克罗蒂娜介绍18世纪的粉彩将军罐
国王心目中的“中国亭”