日前召开的首届全国骨坏死学术研讨会，披露了一个令人不安的情况：据推测，我国每年的股骨头坏死新发病例在15万～20万之间，累积需治疗的病例在500万～750万之间，且中青年患者占很大比例。卫生部中日友好医院骨非创伤性股骨头坏死：患者以中青年为主
欧美国家非创伤性股骨头坏死的平均发病年龄是38岁，而中日友好医院骨坏死与关节保留重建中心统计发现，在此就诊的股骨头坏死患者，平均发病年龄只有33.5岁。引起非创伤性股骨头坏死的原因主要有两个――使用糖皮质激素（强的松、可的松、地塞米松等）和酗酒。李子荣教授认为，患者发病年龄之所以低于欧美国家，与医疗中滥用激素和年轻人饮酒无度有关。
提起股骨头坏死，容易让人联想到老年病。李子荣教授说，股骨颈骨折、髋臼骨折等引起的创伤性股骨头坏死患者中，的确以中老年人居多；而非创伤性股骨头坏死患者中，则70%-80%是中青年。研究发现，未经有效治疗，约80%的坏死股骨头会在发病后1～4年内进展至股骨头塌陷。股骨头一旦出现塌陷，大多在2年内会进展到关节损毁，而不得不进行人工关节置换。由于中青年人较老年人活动量大，人工关节置换后的长期疗效难以确定，很可能15~20年后需要再次置换。因此，股骨头坏死对中青年的危害更甚于老年人。
理想治疗目标：保留患者自身关节
一些医疗广告称：用中药可以根治股骨头坏死，找西医治疗就得换人工关节。李子荣教授指出，这是对患者不负责的误导。
据李子荣教授介绍，股骨头坏死的治疗方法分为非手术治疗和手术治疗两大类。非手术治疗有保护性负重、中西药物治疗、体外震波治疗、电磁场治疗等。手术治疗绝非只是换人工关节，还有各种保存关节手术，例如髓芯减压术、植骨术、自体骨髓干细胞移植等。作为医生，追求的最理想目标是保存患者自身关节。在股骨头外壳完整的情况下，采用以上疗法对患者进行个体化治疗，都有可能保住其自身关节，延缓或避免换人工关节。但是如果股骨头严重塌陷，关节功能已损坏，就必须换人工关节了。
误诊误治：早期患者被延误
要想保住股骨头坏死患者自身的关节，关键是早期诊断、早期治疗。李子荣教授指出，目前我国股骨头坏死治疗中存在的主要问题是误诊误治现象普遍。一方面，是诊断扩大化，把患有其他骨关节病的患者当作股骨头坏死治。另一方面，很多早期股骨头坏死患者被延误诊断，或者由于得不到有效治疗而发展到关节损坏。早期股骨头坏死，X光片照不出来，只有作磁共振成像才能发现。李子荣教授说，长期使用糖皮质激素、长期酗酒、有髋部外伤史者，或是从事潜水、沉箱作业人员，都属股骨头坏死高危人群，当有关节不适、疼痛症状时，要尽早到正规医院作磁共振检查。
据了解，为了规范我国股骨头坏死的诊断和治疗，提高早期诊断准确率及患者自身关节保存率，明确人工关节置换原则，提高置换水平，中华医学会骨科学分会关节外科学组已组织国内有较高造诣的关节外科专家，研究拟定了《股骨头坏死规范化诊断和治疗的指导》，并将在《中华骨科杂志》发表。
