公元前313年，是为周赧王二年。这一年也是楚怀王十六年。《史记・赵世家》：记这一年，“楚、魏王来过邯郸”这句话不该被忽略。
首先，从研究合纵连横的角度来说，不应被忽略。《史记・楚世家》云：“（怀王）十一年，苏秦约纵山东六国兵攻秦，楚怀王为纵长。”怀王十一年就是“周慎靓王三年”，也就是公元
其二，从研究屈原外交活动的角度来说，也不应被忽略。屈原“出则接遇宾客，应对诸侯”（《史记・屈原列传》），但其具体内容《史记》却语焉不详，所知者仅“使齐”一项，而且在一次两次的问题上争论不休。至于屈原与“合纵”大事的内在联系，学者往往猜想有余而证据不足。此等事诚然令人叹息！但是，若是看到“楚、魏王来过邯郸”与“屈原使齐”二事都是发生在“怀王十六年”，那么，问题的解决就会柳暗花明。
第三，从理解屈原作品特别是《离骚》的主旨的角度来看，“楚、魏王来过邯郸”这句话的作用也是很大的。由于上述两点能够说明若干问题，特别是能说明屈原的外交活动范围，楚怀王的个性缺点，以及屈原所遭受的政治挫折，因此，《离骚》中的悲愤情绪就可以得到进一步的理解了。
屈原不仅使齐，而且可能使魏、使赵。
楚怀王十六年“楚、魏王来过邯郸”,是继怀王十一年“楚怀王为纵长”之后的又一重大外交事件,是六国合纵活动的延伸。由于山东六国在合纵中的立场不尽相同,又由于秦的连横活动的反制作用,故而在怀王十一年之后的几年内合纵形势不断发生变化。总的来看,一方面,六国中的韩、魏、赵受秦侵略,需要继续联合抗秦;另一方面,齐虽停止了与楚的冲突,却又在赵、魏之间用兵,并出兵破燕,因而大大地干扰了抗秦事业。为此,六国联盟需要重新寻求共识,整合力量。在这样的背景之下,就有了“楚、魏王来过邯郸”的重大事件的发生。
六国中，赵国谋秦最力，在怀王十一年之后的几年中，赵受秦害也最重。因此，可以设想，“楚、魏王来过邯郸”是受了赵武灵王的邀请。我们还可以明白，《史记》将“楚、魏王来过邯郸”一事置于《赵世家》而不是其他“世家”，正是司马迁“互见法”叙事的一个例证。“楚怀王为纵长”，理当受邀前往。魏受秦的间谍张仪暗中播弄，虽貌似摇摆，实则恨秦，故亦在受邀之列。齐与赵、魏有隙，燕尚无君，故未受邀约。韩基本上受秦控制，即使受邀，也不会与会。所以，楚赵魏三国已经成为了抗秦联盟的核心国，而齐国则属于应被争取的与国。理清了上述关系，我们就可以明白，为什么在“楚、魏王来过邯郸”的同一年又有“屈原使齐”的原因。
“楚、魏王来过邯郸”与“屈原使齐”二事，是同时发生，还是相继发生？应当一辨。排比史实，“楚、魏王来过邯郸”事在前，“屈原使齐”在后。但是按之事理，楚怀王访赵，应由屈原陪侍；然后怀王返国，屈原单独使齐。又，怀王访赵，魏王亦访赵，二王同行的可能性极大，故怀王或先访魏而后访赵，或先访赵而后访魏，而屈原自然亦访魏矣。从地理角度而言，怀王访赵，由江陵往邯郸，中途必经魏都大梁；屈原使齐返国，也必须取道魏都。所以，屈原在“使齐”的那一年，到过魏赵二国的可能性几乎是百分之百。
辨明上述史实，则以下事实也容易理解。张仪使楚，怀王在国而屈原不在；张仪已去而屈原方回。原因就在于怀王先归国而屈原多跑了一大段路。要知道，从邯郸到齐国临淄，再由临淄返回楚都江陵，其直线行程，要比邯郸返回江陵远了将近一倍。张仪大约就是要利用这个时间差来钻楚国君臣的空子罢？
屈原陪侍楚怀王访赵魏，而后又使齐，可谓当年最重大的国际外交活动的参与者和见证人，甚至说是策划者也不过份。回望五年前（怀王十一年）的“楚怀王为纵长”，大约与身为左徒的屈原也有关系吧。若不是楚怀王中了张仪奸计而绝齐向秦，天下事未可知也。此后，楚怀王连出昏招，国势则每况愈下。屈原痛心疾首，乃是必然的。（作者单位：湖北黄冈师范学院）
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