当前，奥林匹克运动的本质被表述为体育+文化+教育，奥运会所体现出来的巨大影响力、超凡感召力、强大吸引力是其他文化难以媲美的，
奥运会是人类政
治的缓冲剂
在《奥林匹克宪章》中，国际奥委会把自己的目标描述为建立一个和平的、更加美好的世界。世界上最大的政治问题就是和平问题。国际奥委会的这个目标可以看成是一个非凡的政治理想。
凭什么一个国际体育组织声明自己的目标是政治性的？肉体性的搏斗直观而显性，高下立判的争斗方式却要在公共规则的约束下进行，这无疑是对人性的一种历练，代表不同国家和地区的运动员参加这种奥运会的比赛，不能不说一种绝妙的政治文化表达。
无论是想在一切领域都当世界老大的美国、还是经济上期待重新振作的俄罗斯，或者经济上已经足够强大且生活优裕的日本、连国名都很少为人知晓的贝宁等小国，没有谁会拒绝奥运会金牌。甚至有越来越多的资料显示：一些西方发达国家和完全市场经济体制的国家政府增大了对竞技体育的投入。
只要人类社会存在政治，存在国家和民族之别、明里或者暗里之争，奥运会就将存在下去，并成为政治家不能回避的一种国际活动。许多国际组织因为存在意识形态的差异而无法壮大，但国际奥委会和国际排联等组织的会员超过联合国的成员这一现实却告诉我们：奥运会是人类政治的缓冲剂，也许是最好的缓冲剂。
奥运会是人类经济的催化剂
现代奥运会赛场的一个极其突出的特点是没有任何广告。然而，她却赢得了全世界无数企业家的格外垂青。可口可乐、三星、维萨、体育画报这些在国际商业领域可以呼风唤雨的巨鳄无一不以自己与奥林匹克的联姻而自豪。可口可乐的负责人不止一次强调：人们看到奥林匹克就想到可口可乐，看到可口可乐就想到奥林匹克。
根据有关人士在世界范围内的调查，五环是在各类国际性标志中认知率最高的标志之一，在有些大洲，她的认知率居然超过联合国的标志而居第一位。在这个眼球和注意力经济盛行的时代，五环标志和奥林匹克语词已经成为最昂贵的无形资产。一家名为奥林匹克的几乎面临崩溃的饭店因为申办奥运会的成功而获得了生机，一个五环标志的商品使用权益可卖到几百万元人民币。最高的国际奥委会全球合作伙伴要在4年间支付6500万美元以上，雅典、北京奥运会的电视转播权价格超过14和18亿美元。
一种积极而高尚的国际文化、一个万众瞩目的聚焦中心，奥林匹克就这样吸引了40亿人的关切目光，也让无数的商人们无法拒绝她！日本和韩国通过举办奥运会而逐步在经济上崛起，西班牙巴塞罗那通过举办奥运会成为欧洲第七大城市，澳大利亚通过举办悉尼奥运会将把本国旅游业向前推进了10年，这样的奇迹和飞跃都是奥林匹克所赐！
奥运会的文化经济魅力是其他经济力量无法比拟的。
奥运会是人类文化的粘合剂
由于一般的文化艺术毕竟难以像体育活动一样精确评价，也由于文化本来就应该是奥林匹克的母亲。如今的奥运会已经把文化艺术节融入了整个奥林匹克运动的血液中。四年一度的奥林匹克周期里，东道国都会不遗余力地展示自己的文化与奥林匹克主义的交融，贯穿奥运会前后一个月的文化艺术节则会让任何一个直接参与奥林匹克盛会的人们感受到文化的巨大魅力。各式各样的艺术作品展览、文化活动表演在奥运会期间会扑面而来。遗憾的是，雅典奥运会期间，我们几乎无从知晓这一切，我们的媒体除了展示一些古希腊的雕像外，很少有谁去关注奥运会前后的文化活动。
奥运会是人类竞技体育的最高展示、交流和较量的舞台，她昭示的是一种积极进取的人类特质。在人类文明进化过程中自然力量不断消退的环境中，仍旧有一些不懈努力的勇者和强者在告诉我们：也许人类比不上一些动物跑得快、力量大、耐力好、姿态美，但只要人类更快、更高、更强的精神火炬不灭，我们就有可能在不断的自我超越中迎来人类自身的光明前途。奥运会赛场上的运动员就这样充任了人类自我跃迁的精神旗帜。无数不同国别、宗教背景、意识形态的人们对奥运会顶礼膜拜，其奥秘就在于：奥运会是人类文化的粘合剂。从一种对肉体竞技的普遍图腾中，从那些动作节律中，我们看到的是人类无尽的超越自我的欲望在升腾！
（作者为北京体育大学传媒系主任）文中图片由《文明》杂志社提供
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