心脏的搏动是通过心脏电信号的持续传输实现的。只有在电信号持续稳定、频率均一的条件下，心脏才能有规律搏动，实现正常的功能。但由于发生病变，患者的心脏电信号有时会偏离正常传输轨道，“另辟蹊径”，生出许多乱如迷宫的“非正规”传导通路，引起心跳频率长时间过快，导致心房颤动(简称房颤)。由于没有特效药物，相
当多的房颤病人伴有心慌、眩晕等症状,有的患者自述“感觉像是心脏要跳出胸膛来一样”。房颤更主要的危害在于，其引发的脑栓塞、腿栓塞和心衰等会造成患者偏瘫、言语功能丧失、大小便失禁、栓塞肢体缺血疼痛甚至坏死截肢,严重影响病人的生活质量甚至危及生命。
2004年中国针对房颤所作大规模流行病学普查发现，中国房颤患病率为0.61%，按此推测，中国目前房颤患者数接近800万。调查还发现，在中国因房颤而住院的患者也有增加的趋势，房颤患者脑栓塞率比非房颤人群高6倍。
近几年，世界上一些先进的医疗中心开始尝试采用新型的射频、冷冻和微波等消融手术治疗房颤。首都医科大学附属北京安贞医院心外科孟旭教授，也率先在国内采用灌注射频消融术进行了房颤外科治疗,目前已经完成300余例手术,效果非常满意,正常心律恢复率为85%,达到国际先进水平。这是目前亚洲最大组的房颤外科治疗研究。
