因主演电视剧《任长霞》、《家有九凤》为观众所喜爱的著名演员刘佳在片中扮演主人公李玲。由于曾多次出演医护人员的角色,刘佳在影片开拍前就被导演“寄予厚望”。“导演说他第一次拍医院的片子,很紧张,我就特自信地安慰他说自己很有经验。”说到这里,刘佳不禁一笑,坦诚地说,其实她也挺紧张。对刘佳来说,尽管对医院的环境还算熟悉,但由于每个科室都具有自己突出的特点,王玲主任的事迹又为人们所深知,所以,塑造好这个模范人物仍是一个挑战。刘佳说:“血液科特别辛苦。如果说在骨科还能随患者们掐指计算出院的日子,在妇产科还能期待着新生命带来的一个个希望,在血液科,则充满了意外与不安。”刘佳在体验生活的日子里,跟着王玲主任走了一个又一个病房,和患者们进行了一次次心灵的交流,还未开拍,就先把自己感动得一塌糊涂。血液科有许多小患者,王玲巡房时总是带着糖果,这让孩子们兴奋不已。刘佳在拍戏时也拿着糖果分发,小演员们便特别亲近她,刘佳不无得意地说道:“对于这个角色,要特别细致地观察,特别真实地体验,才能把握这种平凡中透出的伟大。”
剧中的李玲医生是骨髓移植专家,在她这里就诊的大多是徘徊于生死边缘的白血病患者。骨髓移植,需要合适的骨髓配型和支付高额的费用才能完成,而治愈率并不是百分之百。白血病的患者中,有的无力支付高额费用而错过了最佳治疗时间;有的在支付高额医疗费治疗后却未见好转,丧失了信心;更有人无法承受生死边缘挣扎的痛苦而决定放弃生命……拍戏的过程中,刘佳禁不住一次次想要落泪,她却只能强忍着,或把身子背过镜头,悄悄地拭去眼泪,医生在患者面前总是坚强的、微笑着的,绝不可以把眼泪挂在脸上。
刘佳认为片名叫做《生死托付》,是因为无助的患者对于医生来讲就是“生死托付”。她说,还有一层意思也是想传达给观众的,那就是不管面对多少死亡,人们都要怀有生命的寄托与希望。因为,我们托付生命的同时,也托付着未来。