1986年,广东省建立了第一家省重点实验室,经过20年的努力,
据统计,广东省重点实验室累计承担各类科技项目7324项,部分科研成果填补了国内空白,达到国内或国际先进水平,其中国家科技三大奖一等奖2项,二等奖24项,实现了经济效益与创新能力同步提高的良好局面。在目前广东作为首席科学家单位的5项“973”项目中,重点实验室承担了其中的4项,重点实验室已成为承担国家高水平科技项目、开展重大关键领域研究的主力军。这些重点实验室在“十五”期间所获授权的专利就有648项,其中七成是发明专利。迄今为止,各级政府累计投入4.1亿元,依托单位及相关部门配套投入6.6亿元。“十五”期间,省重点实验室通过科技成果转化和技术转让带动各行业实现经济效益超过900亿元。
广东省重点实验室在应对各种突发事件中,发挥了中流砥柱的作用。如钟南山院士带领下的呼吸疾病研究重点实验室,为广东SARS疫情的控制发挥了巨大作用。化学危害应急检测技术重点实验室积极应对苏丹红、北江水污染等突发事件。应急病原学重点实验室在广东首例人感染禽流感病例中,分离出高致病性禽流感病毒H5N1,为政府部门制定预防和控制人感染禽流感措施提供了科学依据和参考。
重点实验室还吸引和培养了一大批优秀科技人才,历年来共培养高级人才3799人,其中博士后197人,博士生980人,硕士生2622人。先后有6位省重点实验室的主任或学科带头人被选为两院院士,38名院士担任实验室重要职务。
据悉,“十一五”期间,广东省将在重点和空白领域新建省级重点实验室20家,使重点实验室总数达到120家。另外,新建6家以上省公共实验室,建设15个―20个重点科研基地,培养200名高水平学科带头人,培养具有自主创新能力的科研团队100个。