检视侦探小说一百六十余年来的发展历程，一书成名就此一发而不可收的侦探作家并不是太多。侦探小说讲求技巧，不管是谜团还是情节，更要求作者是个杂家，涉猎相当多的专业知识。然而米涅・渥特丝就是这样一书
侦探小说往往害怕被再次阅读。在传统的侦探小说中，找出谁是凶手是阅读的主要目的，一旦知道结局往往不愿再次阅读。而渥特丝的小说以传统英式侦探小说为开端，同样重视案件的神秘性，诸如《冰屋》的庄园谋杀便是古典英式侦探小说最常用的主题之一。但是较之“谁是凶手”这样追求案件结果，她更专注于质疑社会公正和社会阶层，在善与恶、正义与惩罚之间的道德挣扎，分析人性动机以及犯罪产生的一系列连带后果，加上那种秉承英式做派的细致和讽刺，在不经意的只言片语间，足以让人领略她的机智和魄力。渥特丝的罪案小说与其说是破案，不如说是驱策读者去逼视、去深探人性和社会最阴暗的层面。正如《纽约时报》评价《毒舌钩》所说的，小说反映了“当代社会现实中让人惊骇的一面”。
“寻找过去的犯罪”是渥特丝作品中常用的主题，诸如《女雕刻家》中女记者探求一桩发生在十多年前的血腥家庭谋杀案，《蛇之形》中目击证人重新调查二十年前的黑人女性被杀案。这样的主题更适合深层的探究罪案：既然案件已经宣判结案，为什么随着调查的深入，先前的调查越来越不可靠？读者不但看到了案件本身所暴露的问题，同时也看到了司法公正名义下掩藏的不公。在这样的情况下，真相到底意味着什么？如此多角度、深层次的罪案剖析在侦探小说中是很罕见，也是最能体现渥特丝功力的地方。
渥特丝将侦探小说作为一种媒介来表达严肃的主题。因此，渥特丝的小说是可以从不同角度阅读的作品。
《渥特丝罪案小说系列》上海人民出版社
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