“我们不是一直住在芒果街的。”刚一翻开《芒果街上的小屋》，一个美国小女孩的声音立刻邀请我走进她的记忆。男孩子怎能看懂女孩子的世界呢，何况，我早已变成了一个无趣的大人？听着听着，我却像喝下了《
在芝加哥的拉丁裔社区，有一条小小的芒果街。一条用痛苦与希望铺成的小径，通向一座小小的红房子。一个墨西哥裔小女孩，正在那里做着蝴蝶的梦，像一只执著的毛毛虫。不用说，那就是你，埃斯佩朗莎，一个喜欢做梦的小姑娘。
“认识你自己。”这句话，就写在希腊特尔斐神殿的入口处。你知道吗，埃斯佩朗莎？你的成长经历，既是阿丽思式的有趣冒险，也是一个不断认识自我的过程。
“这个社区的人越来越杂。”刚刚搬进芒果街时，当白人女孩凯茜这样对你抱怨，你就像《去吧，摩西》中的那个在一夜间与白人亲戚决裂的洛斯，突然认识了你自己。
是的，你懂了。你们的皮肤都是棕色的，就算一直呆在芒果街上受穷，白人也不会替你们难过。可是，就算是棕色的女孩和男孩，也生活在不同的世界。女孩子要想飞出芒果街，不是更难吗？因此，谨慎的你，打算先看看别的女孩子怎么做。
年龄比你大的阿莉西娅，虽然身上压着繁重的家务，却不愿一辈子“在一根擀面杖后面度过”，发愤苦学，最后成为芒果街上的第一个女大学生。
于是，你决心把阿莉西娅当做榜样。
很遗憾，为让更多的朋友分享埃斯佩朗莎的成长故事，现在我必须要离开那条芒果街，回到现实中来。
《芒果街上的小屋》是一部由44个相对独立的小短篇构成的成长小说，它的大主题是成长。
如果把全书比作一棵从拉美移栽到美国的大树，树身便代表成长的大主题；两个丫形对称的大分枝，分别代表移民的成长、女性的成长这两个密切相关的主题；其余的枝条，则代表那些由大主题所衍生的主题，如女性身份主题、命运主题等等。
可是，它的多重主题却没有扰乱读者视线，仿佛枝繁叶茂的大树，反能尽显其美。结构安排得当，埃斯佩朗莎的成长故事真切感人，是读者对书中的诸多主题不觉其烦的原因；清新如洗的语言，则是此书牵动人心的关键。
与《芒果街上的小屋》中的埃斯佩朗莎相同，其作者桑德拉・希斯内罗丝是一个美国墨西哥裔移民的后代，也在芝加哥的拉丁裔聚居区里长大。
1954年，桑德拉生于芝加哥。此后，她便开始随父母不断奔波在芝加哥与墨西哥城之间。漂泊让她像埃斯佩朗莎一样，很小就意识到移民的边缘地位，变得内向害羞。1978年，她取得爱荷华大学的硕士学位，然后去一所为芝加哥拉丁裔青少年特设的高中任教。为帮助学生认清自我，找到出路，她打算为他们讲述自己及身边的女性拉丁裔移民的成长故事，以女性的视角对拉丁裔聚居区做全新的诠释。于是，她创作了《芒果街上的小屋》，1984年在美国出版。该书出版的次年即获得前哥伦布基金会美国图书奖，并很快就拥有了“超级畅销”和“成长经典”这两个桂冠，不但被写入美国大中小学课程表，在老年人的家中也能看到它的身影。
“世界在飞速旋转，我紧紧跟随其后。”西班牙诗人贝克尔曾经这样说。《芒果街上的小屋》也同样，紧紧追随着不断飞旋的成长脚步。
“芒果有时说再见”，这条你在任何地图上都查不到的芒果街，却时时都在与我们心中的童年街相呼应，因为每个人的成长都是一次为了回归的告别。
上图为《芒果街上的小屋》插图。
《芒果街上的小屋》[美]桑德拉・希斯内罗丝著潘帕译译林出版社
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