1928年1月18日,农历腊月二十四,一位身穿皮大衣、眼戴茶色镜的中年男子,带着十几名随从模样的人,大步向戒备森严的汉口码头走来。他,就是武汉国民党当局正在通缉的武汉三镇年关暴动总指挥、原南昌起义总指挥1月初,中共中央根据贺龙要回湘西发展工农武装的请求,决定成立以湖北省委书记郭亮为书记、贺龙和周逸群等为成员的湘西北特委。随后,贺龙、周逸群等来到武汉,与正在组织武汉年关暴动的郭亮会合,贺龙应邀担任暴动总指挥。不料计划泄密,暴动流产,湖北省委乃决定由贺龙、周逸群等先行组成鄂西南特委,前往荆江两岸地区领导年关暴动。
早在大革命失败后不久,从1927年9月起,荆江两岸地区就在湖北省委和鄂中、鄂西特委领导下,举行了声势浩大的秋收起义。在鄂中,沔阳县戴家场暴动打响湖北秋收起义第一枪,随后汉川、汉阳、天门三县农民联合起义。在鄂西,当阳县瓦仓农民2000余人举行暴动,建立瓦仓区革命政府,随即与远安县暴动农民配合作战,坚持斗争。公安县农民武装和湖南澧县农民自卫队攻打江陵县弥陀寺,后逐步割据公安南部地区。
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这是位于湖北洪湖的湘鄂西苏区革命烈士纪念碑（资料照片）。新华社发 |
由贺龙、周逸群等组成的鄂西南特委到达监利以后,首先与贺锦斋游击队会合,并在鄂中特委及所属县委的配合下,将荆江两岸革命武装300余人合编为中国工农革命军第四十九路军,由贺锦斋任军长,准备发动年关暴动。
工农革命军成立后,即在荆江两岸攻打团防据点,镇压土豪劣绅,宣传土地革命,帮助各地建立农民协会和农民自卫军。至1928年2月中旬,共毙敌2000余人,部队发展到1000余人。在工农革命军的推动和鼓舞下,湖北、湖南中西部20余县掀起武装暴动高潮。
2月下旬,鄂西南特委决定撤消特委和四十九路军,贺龙、周逸群按原定计划组建湘西北特委,前往湘鄂边组织起义。3月上旬,贺龙、周逸群一行到达湖南桑植县后,利用贺龙的特殊关系,组织其旧部和农民武装约3000余人,建立工农革命军,于3月下旬发动起义,攻占桑植县城,成立桑植县革命委员会。
4月初,工农革命军遭强敌围攻,部队失散,贺龙率300余人转移桑植与湖北鹤峰县交界地区休整,周逸群与贺龙失掉联系后转往洪湖地区领导斗争。6月,被打散的部队陆续归还建制,全军扩大到1500人。7月,部队改编为工农革命军第四军,贺龙任军长,恽代英任党代表(未到职)。
1927年秋到1928年春,党领导的湘鄂西地区的一系列武装起义,为湘鄂西革命根据地的创建打下了坚实的基础。(新华社北京7月12日电)
