卫星数据证实伽马射线暴起源

2006-07-19　来源：光明日报　作者:通讯员 李雪 我有话说

本报北京7月18日电(通讯员李雪)根据“SWIFT”卫星的观测数据,短期伽马射线暴起源于两个中子星合并的过程,并伴随有黑洞产生。这是今天上午美国宇航局NeilGehrels教授在此间举行的第36届世界空间科学大会演讲时透露的,这也是他对“SWIFT”卫星运行一年来的观测数据整理归纳分析后得出的结论。

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介绍,“SWIFT”卫星是2004年11月发射的,实际上是一颗专门用于确定伽马射线暴起源、探索早期宇宙的国际多波段天文台。它由三部分组成,分别从伽马射线、X射线、紫外线和光波四个方面研究伽马射线暴和它的耀斑。目前,“SWIFT”卫星可以检测到120亿光年以外单独的恒星参数。

NeilGehrels教授说,在这一年中,“SWIFT”卫星共10次捕捉到以飞快角速度运行的伽马射线暴,其中,最短的伽马射线暴只持续了50毫秒。据估计,伽马射线暴每年约有100次左右。

由这些观测数据得出,短期伽马射线暴的产生不同于长期伽马射线暴。虽然在这两个过程中都有黑洞的诞生,但短期伽马射线暴比较接近于两颗中子星合并的模型,而长期伽马射线暴则比较符合恒星灭亡的过程,

据了解,伽马射线暴是宇宙中一种伽马射线突然增强的现象。伽马射线是波长小于0.1纳米的电磁波,是比X射线能量还高的一种辐射,它的能量非常高,能够消灭临近星体上的任何生命。在离地球6000光年范围内的任何伽马射线暴都能够摧毁臭氧层,从而破坏地球。忽略掉其金属粒子的特性,这种毁灭每10亿年就有可能发生,但可能是银河系中的高金属含量使得地球受到保护。