无疑，梅兰芳赴美演出引起的轰动，首先要归结于他不懈的艺术追求所达到的精湛的艺术境界。这是人们对那次历史性的赴美演出公认的看法。但是，很多人并不太清楚那次赴美演出以前，梅兰芳一行在国内所做的周详、细致的筹划和准备的情况。其中包括那次赴美演出的发起者和推动者齐如山先生具体组织进行的介绍、宣传京剧的工作。齐如山从小受到中国传统文化的良好教育，青年时代游商欧洲，经常出入剧场，对西方戏剧有深人的了解。回国后协助梅兰芳创立“梅派”艺术，并以毕生心力从事戏曲研究，使被视为“小道”的戏曲研究跻于学术之林。为了把“国剧发扬到国外”，让美国观众更好地了解和认识中国京剧，齐如山以国剧学会的名义请来画家将京剧的服饰、脸谱、砌末、乐器、舞蹈造型及剧场等凡是能用图画表现的都画下来，以中英文对照作注解说明，制成可以悬挂的画轴，以便以直观、形象、方便的方式在演出剧场向观众介绍京剧知识。这些画轴共183卷，绘图1987幅，可以说是一部京剧百科画卷，全面介绍了中国京剧，展现了中国京剧表演的美学原则。这样全面而又系统地对京剧知识的介绍，对于第一次接触梅兰芳表演的美国观众理解梅兰芳的表演肯定会有很大帮助。为了在西方文化环境中弘扬和介绍京剧，又做如此全面、复杂、细致的准备，正可谓尽精微、致广大，这是何等的责任感！确实不能不令人钦佩。
今天，文化艺术出版社把70多年前梅兰芳访美演出前绘制的京剧画卷中的大部分图画整理出版成《梅兰芳访美京剧图谱》，可以说又打开了一扇了解梅兰芳艺术的窗口。这部分图画为1092幅，是由原中国戏曲研究院（中国艺术研究院前身）珍藏的部分，其余包括剧场形制在内的部分解放前即已流失，不知现藏何处。通过《梅兰芳访美京剧图谱》的出版，引出已佚部分图画的下落，也是我们的一个愿望。
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