汪道涵老前辈生前专门为该书写序言,称赞该书“为我们观察2
20世纪文化史是西方国家工业化、现代化与向外扩张、殖民掠夺并行的历史,也是弱肉强食的历史。上半叶处于两次热战之中,弱小国家和民族为了摆脱殖民地、半殖民地的统治,追求独立,顽强地进行抗争。下半叶又被意识形态对抗下的持久冷战和局部战争所笼罩。伴随着战争,各地区、国家、民族为争取主权、分配公平、社会公正而进行的革命斗争此起彼伏、波澜壮阔。长期在全球范围内形成的资源开采、环境污染、贸易不平等、难民移民、核扩散等大量问题,又困扰着地球村的村民们。其中,最为突出的是世界范围内的贫富不均、经济发展和生活水平极端不平衡等,致使许多地区处于动荡不安状态。作者指出,要解决这些问题,只有确立“大生命意识”,天人合一地思考人类和自然的关系,才能从根本上解决。同时,还要有求同存异意识,改变长期以来对抗性和不容异端的政治思维,超越意识形态和政治制度的分歧,求同存异地处理国际事务,才能建立公正、平等、合理、相互尊重的国际新秩序。
《百年的沉思》回顾了上个世纪主导人类发展的文化观念,其范围涵盖了20世纪百年来的历史学、哲学、科学、宗教、文学艺术的变迁过程,为我们审视20世纪,迈向21世纪,提供了诸多有益的启示。正像汪老序言中所说:“在21世纪曙光熹微之际,有这样一本深入思考人类所经历20世纪的书问世,我相信,对我们能更好地把握未来是有益处的。”