传统的物流管理存在三大缺陷：库存太大。传统供应链上的库存缓冲，使得制造商和零售商都有某些产品的库存，而这正是造成供应链上其他环节缺货的原因。在供应链上，如果各个公司的仓储和存货点不一致，库存问题就会扩大化。由于供应链的每个参与方都有库存，再加上库存管理的失误和供应链上各环节的相互影响，当货物达到供应链的最后一个环节时，库存水平与实际的货物需求几乎毫无关系。反应太慢。传统市场配送渠道的松散是固有的，由于供应链上再定货过程的脱节，它可能从未满足热销产品的销售需求。业务处理滞后。传统的物流管理处理产品的方式单一。如公司关于挥发性产品和非挥发性产品的库存水平相似，并通过同一种物流网络对它们进行分发。传统管理方式下，仓库主要用于贮存和处理货物，货物周转和循环很慢。
与传统的物流管理不同，电子商务时代的物流管理目标是，当产品在运送途中时，配送中心就已接到电子通知。公司可对该货物进行征订。当货物到达时，工人可将产品卸下来并通过扫描输入到系统，此时库存记录会马上变更。计算机根据征订结果，通知工人将某种产品取下来并与库中或某被选产品匹配打包，装入出库的卡车上运送给客户。这样，货物可不在仓库停留，进出库几乎是同时的。
供应链管理与物流管理有着十分密切的关系。供应链管理是由物流管理发展而来的，但是供应链管理已经超出了物流管理的范围。有学者将供应链管理的演化分为四个阶段。第一是仓储与运输，第二是总成本管理，第三是物流一体化管理，第四是供应链管理。物流一体化管理是将企业内部的物流活动和战略同供应链上贸易伙伴的物流活动和战略进行集成，以增进整个渠道的顾客服务和降低总成本。而供应链管理的核心是通过供应链上贸易伙伴的密切合作来获得潜在竞争优势。物流是为了满足顾客需求，对来源点到使用点的货物、服务及相关信息的有效率、有效益的活动和储存，进行计划、执行与控制的供应链过程的一部分。可见物流管理的战略导向是顾客需求，物流是供应链过程的一部分。
物流一体化将物流视为获取最大内部战略优势的资源，而供应链管理则以物流运作的一体化为基础，来创建“虚拟组织”，它超越渠道界限，将所有的核心竞争能力联结在一起，以便使所有的供应渠道都来探求获得竞争优势的未知领域。供应链管理与物流一体化的区别可以从以下三方面加以说明：1、供应链管理是物流运作管理的扩展。供应链管理要求企业从仅仅关注物流活动优化，转变到关注优化所有的企业职能，包括需求管理、市场营销和销售，制造、财务和物流，将这些活动紧密地集成起来，以实现在产品设计、制造、分销、顾客服务、成本管理以及增值服务等方面的重大突破。鉴于成本控制对市场的成功非常关键，物流绩效将逐渐根据整个企业的JIT和快速响应目标作出评估。这种内部的定位要求高层管理将企业的战略计划和组织结构的关注点放在物流的能力上。2、供应链管理是物流一体化管理的延伸。供应链管理将公司外部存在的竞争优势机会包含在内，关注外部集成和跨企业的业务职能，通过重塑他们与其代理商、顾客和第三方联盟之间的关系，来寻求生产率的提高和竞争空间的扩大。通过信息技术和通讯技术的应用，将整个供应链联接在一起，企业将视自己和他们的贸易伙伴为一个扩展企业，从而形成一种创造市场价值的全新方法。3、供应链管理是物流管理的新战略。供应链管理在运作方面关注传统的物流运作任务，如加速供应链库存的流动，与贸易伙伴一起优化内部职能，并提供一种在整个供应链上持续降低成本以提高生产率的机制。然而供应链管理的关键要素在于它的战略方面。供应链管理扩展企业的外部定位和网络能力，将使公司构造成一个变革性渠道联盟，以寻求在产品和服务方面的重大突破。
通过以上分析，我们可看到，供应链管理的产生有着一定的经济学和管理学动因。它与物流管理、战略管理、营销管理与业务流程重组等有着十分密切的内在联系。供应链管理的产生是许多管理学的思想和方法相互渗透、相互融合的结果。但供应链管理绝不是这些管理学的内容的叠加，它需要从一个全新的角度考察和理解。
(作者单位：北京交通大学)
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