就在中美对抗赛前不久，有一位记者在一次采访中十分认真地追问姚明：“你认为中国队能战胜梦七吗？”姚明一时无语，最后面无表情地吐出一句：“还是正视现实吧。”
很快，我们就看到了现实的真实面貌：梦七队以119比73大胜中国队46分！中美对抗赛又一次让我们看到了中国队与世界强队的差距。美国队
中国队与世界强队的差距究竟有多大？恐怕不是一下两下就能丈量出来的。
事实上，中国队与世界强队的差距在之前的一系列热身赛中已经显现出来，只不过这一次在家门口举行的中美对抗赛让我们看得更清楚了一些。从6月25日至7月2日，中国男篮在意大利进行了6场热身赛，7月21日至8月1日，中国男篮二次赴欧，分别在法国和西班牙进行了7场比赛，欧洲热身赛的总战绩为3胜10负。尤其在法国站的比赛中，中国男篮负于立陶宛21分，在与塞内加尔的比赛中，中国队在领先15分之多的情况下最后一节只得4分，之后再负法国队，首节仅得5分……而后又爆出尤纳斯的“九问”，一时风雨飘摇。
“我们必须客观地认识中国篮球的水平。”篮管中心主任李元伟的及时提醒最终使局面趋于稳定。“我们与欧美强队的确存在不小的差距。”李元伟坦承，“胜利往往会粉饰很多问题。但热身赛就是要发现问题，世界大赛（世锦赛）之前暴露问题从某种意义上来说是一件好事。”对于尤纳斯的质疑，李元伟并不感到惊讶，因为这些问题的存在已经不是一天两天，而且篮协同尤纳斯也不止一次就这些问题进行过探讨和沟通。“我们一直在想办法解决问题，”李元伟有些无奈：“但是有些问题解决起来谈何容易。竞技体育就是这样，过程并不代表结果。虽然我们的队员训练很辛苦，但战绩未必能够让人满意，因为我们进步的同时，对手也在进步，而且人家的进步可能更快。”
“2008年奥运会才是我们的真正目标。”篮管中心副主任胡加时说。在中国篮协备战奥运计划中，今年日本世锦赛仅仅是一次“中考”。其实，对于这次“中考”以及之前热身赛的成绩，篮协和尤纳斯都有足够的心理准备。中国队赴欧拉练前，有人曾对频密的赛程提出质疑，但当篮协征求尤纳斯的意见时，尤纳斯表示：“这不是问题，只要你们不怕输球。”“我不怕输球。”李元伟当即表态。篮协和尤纳斯不怕输球，因为他们对中国篮球的水平有着比较客观的认识。老尤在训练和比赛中的怒吼，更多的并不是因为输球，而是因为队员没有努力打出自己的水平和特点，没有展现出自己的进步。
其实，篮协和老尤都有输球的心理准备，只是球迷和媒体还没有，而姚明和王治郅的归来，又进一步刺激了球迷们的期望值，甚至出现“明郅是世界最强组合”、“中国是世界强队”的鼓噪。而李元伟则认为：“有姚明和王治郅，中国队可以算作二流球队；没有姚明和王治郅，中国队只是三流球队。”展望世锦赛前景，李元伟强调“形势不容乐观”：队伍自身有很多问题需要解决，姚明和王治郅的伤病也是隐患，李楠的缺阵一直让老尤耿耿于怀，因为他不仅是中国队的一把外线尖刀，更是球队急需的精神领袖。从大形势说，世锦赛的新赛制也对中国队不利，因为参赛队伍增加了，过去小组赛赢两场就能出线，现在必须要赢3场才能出线，而与中国队同组的美国、意大利、斯洛文尼亚、波多黎各和塞内加尔，谁也不是软柿子。
对中国篮球，我们还需要多一些耐心。
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